群臣给皇拜完年，皇按例赐给幡胜一种用金箔或是绢做成的簪花，满朝文武立时不论老幼都把彩花戴于头，可以想象那些整日板着脸摆出副卫道士样子的士大夫们头戴簪花，交头接耳是副什么样子，看着就可笑。
接下来就是各国使节去朝贺，辽国大使顶金冠、穿紫窄袍，腰系金碟踱，参拜用契丹人礼节，单腿跪，不叩首；按往年的规矩夏国也应遣使，但是去年两国又起刀兵，当然不会来了；接着就是回纥、于阗使者，南蛮五姓番人，另外还有真腊、大理、大食等国也都派人来了。皇立即赐汉装、锦袄之类的衣服，可能如同现在‘八国峰会’似的，东道主得给身最具本国特色的服装差不多
朝贺仪式结束，皇帝摆国宴招待群臣。今日参加朝会的有万人，大庆殿在大也摆不下，这就分出三六九等来了，屁股下的座位都不同。亲王、品位高的官员，三师、三公，升殿入席，坐的是绣墩；参知政事以下都指挥使以坐于殿，坐的是蒲墩；都虞候以坐于朵殿，其余分坐两廊，他们就没凳子坐了，都是像工地开饭一样席地而坐，不过皇心疼他们，怕着凉拉肚子给铺了毡子。
每个人的座位前陈列着不能吃的食物，看盘也有等级的差别，一般人面前陈列的看盘有环饼、油饼、枣塔，辽国使节面前还要增加猪、羊、鸡、鹅、兔、连骨肉等看盘。
宴会宣布开始之后，先是斟御酒。斟酒期间，有一系列的表演节目，口技、奏乐、舞蹈，花样挺多。开始饮酒之后，也是每饮一盏酒都要有一番音乐、舞蹈、杂技的表演。参加表演的男女，一律以红巾彩衣装束。宋朝规矩，整个宴会，一般是行酒九盏。
下酒的菜肴，并非一开始就摆出来的，要等到饮第三盏时才开始提供。提供什么下酒菜肴点心，第三盏时的下酒物有：肉、咸豉、爆肉，还有双下驼峰角子。第四盏时的菜肴点心有：炙子骨头、索粉、白肉、胡饼。第五盏酒时提供的菜肴点心有：群仙炙、天花饼、太平毕罗、干饭、缕丝羹、莲花肉饼。第六盏酒时提供假鼋鱼、蜜浮酥捺花