大人千里迢迢的跑的会稽山来见本王，原来就是为了那个赌注呀。”越王勾践说着，自嘲的笑了笑：“行啊，愿赌服输，我们之前打的赌，我输了，就让你赢一次吧。”话音未落，越王勾践就急匆匆的走出山洞，见范蠡呆愣的站在那里，于是又招呼了一句：“还愣着干什么，走啊范大人，我给你牵马坠櫈去。说不定明天我就死在吴王夫差的刀下了，你现在不享受，很可能就没机会了。”
伴随着那句话，越王勾践一拉范蠡的胳膊，从容不迫的向不远处的战马走去，在会稽山的山路上，留下一串豁达的脚步声……
范蠡看着勾践这份磊落的胸怀，不由得点了点头，心中暗暗有些赞叹：“越王陛下永远都是我们的越王陛下。”就因为这个原因，范蠡才下定决心，一定要保全越王勾践的安危。于是乎，范蠡自告奋勇，要亲自充当使节，拎着脑袋出使吴国，面见吴王夫差，竭尽全力恳求吴王夫差，放越王勾践一马。
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就在范蠡出使吴国，恳求吴王夫差的节骨眼儿，太宰伯懿也冒死进言，使出浑身解数，替越王勾践说情。原因是，越王勾践，亲手放了吴国五千个俘虏。
在范蠡和伯懿的共同努力下，吴王夫差终于做出了让步。就这样，越王勾践活了下来。但是！吴王夫差有个要求，那就是，越王勾践必须去吴国当奴隶。
一开始，越王勾践是拒绝的，但是范蠡苦苦哀求：“越王陛下，正所谓，留得青山在，不怕没柴烧，只要活着，就还有机会，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，不就是当奴隶嘛，没什么大不了的。越国不可一日无君，就算是为了越国，为了越国的臣民，越王陛下也要同意，一切以大局为重啊！”
越王勾践无法反驳，于是就同意了。
就因为这件事儿，伍子胥跟伯懿翻了脸。依着伍子胥的意思，斩草除根，一刀砍了勾践的脑袋，以除后患。结果伯懿居然帮着勾践说话。伍子胥这个人很阴险，他无中生有的捏了个罪名，诬陷太宰伯懿行贿受贿，然后借吴王夫