就下达了“言者无罪。不可诛杀言官。”的圣旨。从此言官成为了大明的一大特色，这些人说好听点是防止权臣为所欲为，防止官员贪污腐化。其实就是一条一条的疯狗，就会给办事的官员找麻烦，破坏团结局面，用古法和死脑筋控制大家的思维。更有一些言官成为了一些人的工具，用来抨击政敌的武器。
张居正是一个实干家，自从他掌权后，他把一些有能力的人安排到了应该去的地方，把一些不合适的人赶到了不起眼的地方。这样一来当然会有破格提拔和得罪人的事情发生了。一些人早就对这种做法有意见了，说张居正党同伐异，任用亲信，排除异己。可是张居正不但是内阁首辅，而且是小皇帝的老师，李太后和冯保也支持他，所以这些人扳不倒张居正。
张居正要丁忧的消息一传出去，大家都以为张居正这一次一定当不成内阁首辅了。所以一边讨好未来的内阁首辅张四维张大人，一边开始对张居正进行报复行为。没想到小皇帝不让张居正离开，他们准备的证据就没有用了。张四维更是不高兴，他暗中指使言官告发张居正。目的就是让张居正不想丁忧也没有脸留在京城，这个内阁首辅的位子一定是他张四维的。这些人在搜集证据的时候已经表明态度得罪了张居正，唯一的活路只有绊倒张居正，让张四维上台，所以他们开始联络更多的人一起上告。张居正不丁忧的事情，刚好也让一些守旧古板的官员不理解，大家开始了新一轮针对张居正的言论风波。言官的奏折不需要进过内阁，可以直接交给通政司给皇帝。但是司礼监是中间必要的过手环节，冯保这个司礼监掌印太监不是白当的，冯保免得把消息告诉给了张居正。其实告诉张居正没有多大作用，因为张居正不可能对这些人动手，不然就坐实了专权跋扈的罪名。小皇帝留中不发，张居正不处理，冯保不好擅自行动，这让言官们更加猖狂了。更多的奏折送到宫里面，上告张居正的事情也越来越多，罪名也越来越具体。在张四维的暗示下，张居正的几个得力助手也被罗列其中，他们甚至于被称之为朋党。