位高于地方巡抚。巡抚以及以下的地方官员自动降职一级，巡抚为正三品文官，布政使为从三品文官，按察使为正四品文官，道台为从四品文官，知州为正五品文官，知府为从五品文官，知县不变。后来一些重要省份的巡抚因为皇帝的重视和信任加六部尚书或者侍郎衔，职务和品级仍然保留在从二品位置上。这样的结果更加加大了巡抚和布政使之间的差距。地方布政使升任其他地方的巡抚是高升，巡抚出任其他地方的布政使就是明升暗降甚至于变相处罚。
秦泰是正儿八经的科班出身，学的就是官场的制度。他知道一个生员当官有多难，更知道一个知县升任一省巡抚有多么不容易。每一个地方官员都要进行年终考核，被考核的人遍及各地地方官员，考核的人有的是各省的长官，有的是吏部的考核官，有的是巡按都察院。一年一次考核，三年一次总结，决定每一个官员的去留升迁。一年一次考核分上中下三级，上级加一分，下级扣一分，中级不加分不扣分。三年一次总结时，连扣三分者为最下等，立即革去现任职务。总结时加三分者为最上等，推荐升级或者调离现任职务另有重用。一些有能力又不合上级的官员，经常会被这样明升暗降地调离现有职务。每一个官员在总结时只要不扣分就可以在原有职位上留任一届，也就是再干三年。一些肥缺或者重要职务上，官员们宁可考核官给中评留任就可以。但是就算再留任，一个官员不能再同一职务上干三届以上。也就是说一个官员不可能在一个职务上干过九年，除非这个人是内阁首辅这样的大人物。一般来说就算到了巡抚、布政使这一级别，每九年也要换一个地方重新来过，有的人不需要九年。
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