?一般老百姓不到最后关头是不会卖儿卖女的，就算要卖也会卖女儿，不可以把儿子卖出去。在这些人的观念里面，女儿养大了也会是别人家的，儿子是自己家的，要为自己家继承下去。再说了男孩子养大了就是壮劳力，将来劳力多了就会好过起来。所以家家户户都重视男孩子，不把女儿当一回事，卖孩子的时候首先考虑到女儿或者是年纪偏小的孩子。对于人口贩子来说，他们也愿意收购女孩子，女孩子容易管理也容易卖出去。他们收购女孩子不是自己家用，是为了赚钱的。
对于他们来说，年纪大一点的女孩子可以卖到妓院或者牙行直接做生意。长得好看点的女孩子卖给大户人家当丫鬟或者一些中等人家到那个童养媳。比较聪明的女孩子送到作坊，学习织布或者养蚕、针织。实在是又笨又不好看的女孩子，也有办法处理。卖给一些老光棍或者戏班子，将来就不用管她们会有什么结果了。老光棍需要女人，愿意养女孩子长大将来当老婆，也会要一些生养过孩子死了丈夫的寡妇当老婆。戏班子和杂技班在当时是最低贱最辛苦的，但是需要大批新人加入。一般自己家的父母宁愿孩子去给大户人家当丫鬟，也不愿意孩子将来当戏子。所以戏班的老板只好从人口贩子那里买，只要没有身体上的残缺，什么样的孩子都要。这些老板手里有卖身契在手，孩子必须听他的话，就算折磨死了也是不用坐牢的。
曾经一个已经干不动的戏班老板酒后说出过一个秘密，他干了三十多年的戏班子，光他手里买卖过的孩子不下三百人，被他打死打残的孩子就有七八十个。他们根本就没有把这些孩子当人过，就连阿猫阿狗都算不上。
豪强有多厉害？一般的老百姓其实心里没有底。不过那个书呆子曾经在报告里面提到过这么一段相关文字。在一个湖北的乡下，每到秋天的时候，一望无际的金黄色稻田里，大家都在忙碌着。但是仔细看的话，发现这些农民并不是很高兴。书呆子走过去和他们攀谈才知道，这些良田不是大家的，而是一个叫莫老爷的。他们只不过是莫老