台后，兼并了原来的严党势力，允许和默认了一些中间派，这才导致高拱和徐阶的决裂。这时候阉党不但没有受到打击，而且利用这机会壮大了不少。当时的形势是徐阶为首的旧党占全部势力的二成半，高拱为首的新党占二成左右，阉党占三成半，其他的都是中间派或者墙头草。
徐阶下台是必然的，所以大家都以为高拱要主持大局的时候，横空出世了一个张居正。张居正是徐阶的弟子，也是旧党的中坚力量代表。但是张居正比一般的旧党开明，又比新党的人稳健。他的出现阻碍了高拱发展长大新党的计划，也让旧党的人看到了希望。最重要的是隆庆皇帝看好张居正，想把这个张居正留给自己的儿子未来的皇帝。这样一来张居正比高拱更加有前途，大家纷纷把赌注押到了张居正身上。张居正和高拱相比有这么几个优点，第一，张居正比高拱年轻。高拱最多干个五六年，就要回家养老了，张居正至少可以控制局面至少十五到二十年。自从出了严嵩的事情后，皇帝和皇室的人特别注意内阁大臣的年纪问题。有一个不成文的规矩，就是年过七十不能担任内阁大臣。不能像严嵩那样，八十多了还要占着内阁首辅的位子不放手。为此高拱在年龄上就比张居正吃亏。第二，张居正的主张比较稳健，没有高拱的主张那么激烈。朝廷需要慢慢的转换，而不是大刀阔斧的改革。一些人一些事涉及到各方面的势力，不可能一下子办好。张居正的主张是一步一步的来，而不是像高拱说的一步到位。光是在主张上，皇室和各方势力都站在张居正这一边。第三，张居正为了**潇洒，又是大地主家出身，不想高拱是穷苦人家的孩子出身。从本质上来说大家也看好有身份有地位的张居正，不喜欢穷酸又有点仇富的高拱。第四，张居正为人比较稳重，不会轻易发火。不像高拱这个老头子，动不动就发脾气骂人。高拱仗着他曾经是隆庆皇帝的老师，仗着他的年纪和地位，经常训儿子一样骂人，就连隆庆皇帝的面子也不给。面对着这个坏脾气的高拱，大家宁愿选择温和的张居正。就算大家都看好张居正，就算