?秦泰说道：“我要知道你在苏阳带了多少年？认识不认识一个叫小狗子的孩子？知不知道当年白莲教闹事的事情？知不知道有个叫严路的人为什么举报一个女孩子？这个女孩子是什么来历？后来女孩子有去了哪里？严路去了什么地方？女孩子的家人去了哪里？”
老韩头一边听秦泰问话，一边回想着过去。不久之后老韩头说道：“回大人的话，小的记起来了。小的十五年前来到苏阳，十三年前当上的苏阳捕快，三年后被衙门开除的。小人认识的小狗子有十多个，小地方的人担心孩子养不大，都给自己的孩子取难听的小名，所以叫小狗子的孩子不少。不过听大人的话，你是不是问一个后来改名叫严路的小狗子？这个人我真的认识。他家和我租住的地方隔了一条街，我对这个小狗子比较熟悉。”
展小小见老韩头真的知道一些事情，就为老韩头拉过来一条长凳。老韩头谢过展小小后，坐在凳子上继续回答秦泰的问话。原来老韩头当初花了十五两银子，才通过一个熟人介绍进了苏阳县衙门当了一个捕快的。为了得到这份工作，老韩头把用来买房子的钱也用光了，只好租住别人家的房子住。在他租住的房子背后，有一户人家是做豆腐生意的。因为他没有太多的钱买好吃的，所以经常光顾这家的豆腐。为了买到一些便宜的豆腐，他经常在这户人家女主人不在家的时候，向这户人家的男孩子买豆腐。这个孩子不但比较老实，而且有点惧怕穿着衙门公差衣服的老韩头，为此老韩头可能花很少的钱买到不少的豆腐。一来二去地老韩头和这个小名叫小狗子的认识了。
通过旁敲侧击，老韩头得知这个小狗子并不是这户人家女主人的亲生儿子。小狗子是一个流量的孤儿，被女主人收留后成为了女主人的干儿子。其实就是这户人家不要钱的苦力，经常被这对母女欺负。小狗子告诉老韩头，这个女主人脾气暴躁，动不动喜欢打人，小孩子也经常欺负他。要不是担心离开后没有活路的话，他早就想离开这里了。小狗子希望老韩头收留他，两个人一起生活。老韩头