监狱，整个监狱都是全金属的。监狱的内墙是铁浇的，外面是一大块一大块的花岗岩围起来的。要是盲目轰炸的话，就算大炮轰上几天，也炸不开这所监狱。刑部大牢的狱卒们管这个建筑叫做“王八窝”，管刑部大牢叫“王八壳”。虽然有讽刺意味，但是也表示这里很安全。
走进地下之后，这里才是真正的监牢所在地。里面是阶梯式的监牢，一共五层，第一层是审讯室和特殊监房，第二层到第四层是普通监房，第五层是水牢。特殊监房关押着重犯或者是未定罪的嫌疑犯，为了方便审讯或者拷打罪犯，所以安排在第一层。第一层还有一些狱卒的值班房，是一些狱卒值班休息的地方。更有一些刑具挂在墙上，一些用具随意堆放在地上。第二层到第四层，关押着已经定罪的犯人。重刑犯或者死刑犯关押在独立的监房，一些有危险的犯人也被单独关押。一般的罪犯关押在大监房内，一般都是十到十五人关一间。一些有钱的罪犯通过层层关系，也能被关在单人房内。一些不听话的犯人，或者是得罪了刑部大牢的人，就会被关到最底一层，那里是水牢相当的恐怖。展小小后来才知道水牢里的水不是活水，不但恶臭而且有不少腐败的东西。犯人关到水牢半天就会生不如死，要经受老鼠等的骚扰，还要忍着恶臭。最要命的是这个水有毒，泡在里面时间久了就会产生病菌。秦泰告诉展小小，这种水牢最大的危害是伤害犯人的身体，从水牢出来的犯人十有八九不能人道，甚至于面目全非。是最阴毒的一种刑罚，也是一种折磨人的方法。一般的监狱严禁使用这种手段，没想到刑部大牢依然沿用着这种非人的监房。
秦泰作为新来的，和展小小一起大致上走走看看，游逛了第一层到第四层。第五层水牢因为种种原因，并没有让秦泰和展小小进入。不过这么一逛，也让秦泰和展小小吃惊不小。第一层有三十多间值班房和一个大通铺，可以让上百个狱卒集中休息和值班。特殊监房一百三十三间，审讯房十三间，外加一个大广场。第二层有大监房一百四十七间，单人房三百十七间。第三层