?就在秦泰四处碰壁，快要走投无路的时候，一个士兵来找秦泰。说一个军营里的参军要见秦泰，秦泰只好跟着这个传话的士兵一起去了南京城外的一所军营。
当秦泰看见这个参军的时候，他几乎不相信自己的眼睛。这个参军竟然是自己认识的谭纶谭子理大人。谭纶字子理，是张居正的好友，和张居正一样都是裕王殿下的侍读。裕王作为将来要继承皇帝的人，他身边的人当然一个个都是能臣武将了。裕王的座师，也就是名义上的老师是次辅徐阶。真正的讲师是礼部国子监祭酒高拱。其实真正教裕王的是两个侍读张居正和谭纶。高拱不过是裕王的先生，徐阶更是只兼了一个名义上的名分而已。裕王的所思所想其实只有张居正和谭纶最清楚，将来裕王登基之后，这两个人绝对是新皇帝最倚重的左膀右臂。
秦泰在京城的时候，张居正就经常拉着秦泰在自己家吃饭。张居正出身富户，从小锦衣玉食，身边有没有妻子在身边，所以不免有点风流韵事。张居正的老婆在家伺候公公，同时照顾张居正的几个孩子。张居正在京城，一边当着裕王的侍读，一边在刑部上班，其实平时也没有时间留恋风花雪月。但是就这么巧，一个“花魁”引起了张居正的兴趣，不久之后这个“花魁”从良了，成为了张居正的如夫人。得到这个“花魁”娘子的照顾，再加上秦泰开的几副中药，张居正一下子年轻了不少。张居正就整天拉着秦泰在自己家喝酒聊天，竟然有一次喝醉了酒，要自己的小老婆给秦泰介绍一个夫人。
谭纶作为张居正的师兄弟，同是裕王的侍读，所以他们俩的关系也不错。秦泰在就在张居正的家里认识了谭纶，谭纶也对这个小老弟秦泰很有兴趣。谭纶和张居正都是天才，也都是从小就被大家众所周知的“神童”。当他听说张居正佩服秦泰的“博闻强记”之后，也早就想和秦泰比试一下。在张居正家里，一场没有杀气的比试开始了。
应战双方是礼部国子监教授、裕王侍读谭纶和刑部提刑司秦泰，主持人兼公证人就是刑部郎中、裕王侍读