?提刑司秦泰这几天特别轻松，展小小去回家探亲了。小灵子回了老家，给秦泰的父母报平安去了。“马三刀”难得有机会回去，和自己的老婆孩子团聚几天。在秦泰身边的只有“王老五”“老酒鬼”师爷。可是“老酒鬼”师爷可没有心思陪秦泰，因为南京城里正在举行一年一度的品酒大会。
江南总督胡宗宪是一个很会造势的官员，一来庆祝前方大捷，二来庆祝自己当上梦寐以求的江南总督，三来庆祝自己逃过一劫，所以建议举办一年一度的品酒大会，南京城里马上热闹起来。酒楼、饭馆、酒家生意好得不得了，一些外地商团也不放过这个机会，纷纷带着自己的货物来南京城。南京城一下子热闹起来。
秦泰是一个不喜欢喝酒的人，更是一个不喜欢热闹的人。他看得出来，胡宗宪并不希望和自己走得太近。胡宗宪是一个很势利的人，有事情的时候就喜欢用别人，没事情的时候不喜欢不相干的人打搅他。所以秦泰不会自己送上门去找不痛快，免得他们两个人谁都不开心。
秦泰生平除了喜欢破案之外，没有什么其他爱好。唯一的兴趣就是研究医理，所以这几天没事情做的时候，他就换上老百姓的衣服去旧书店找书看。找的书大多数都是一些医学上的书籍，光看不买不说，而且一看就是大半天。气的书店的老板好几次想赶这个白看书的人离开自己的书店。但是秦泰也不傻，每次看完书之后，就会留下几文钱算是他的“借书费”。渐渐地书店老板也接受了这个年轻人，任由秦泰在自己的书店随意看书。秦泰总是怀揣着几个包子，在书店一看书就一整天。书店的一个小二，是一个敬重读书人的小二，所以经常过来偷偷给秦泰倒一碗免费茶水。在店小二的眼里，秦泰就是一个买不起书的穷书生。每天在书店白看书，就是为了省一点买书的钱而已。
秦泰这一天刚刚在看书的时候，书店路过几个外地人。为什么说是外地人呢？因为他们不但面带风霜，而且脚上带有半干的泥土。南京城里都是石板地，这几天又没有下雨，所以南京城里