三刀”就将他们家的事情一五一十地说了出来。
“马三刀”的家庭很古怪，老马家原来是杀猪的。在家乡的时候，杀猪的生意好得不得了。老马家的老祖先一个人就能处理一头大猪。首先将要杀的猪四肢捆上，再将猪按倒在地，猪头对准一个事先挖好的的小坑边，小坑里有一只陶瓮，是用来装猪血的。按倒猪的时候，用自己的身子压住猪的全身。一手拿刀一手按住猪头，手起刀落在猪的脖子上开一个洞，猪血流向陶瓮里。这猪血也能卖钱，就算卖不了，自己家也能留着用。放完血的猪已经不会动了，就将死猪丢进事先正在一边烧的汤锅里，一边洗去猪身上的血腥味，一边为死猪去毛。马家老祖先杀猪只用三刀，一刀放血，一刀开膛，一刀分尸。一刀放血后，去完猪毛，将整头猪放在大案上，开膛去内脏。这一刀最有讲究，轻了不能完全划开猪的肚子，重了会影响里面内脏的完整。要是内脏破了碎了，就不能买一个好价钱了。要是不小心弄破了猪胆，这头猪就没有要了。取出内脏之后，就是将杀好的猪分尸，便于拿到集市上去卖。老马家的老祖先，最好的时候，一天要杀七口猪。杀完猪还要洗干净内脏，处理好内脏侯上街去卖。因为老马家的猪肉新鲜，价格又公道，所以生意特别好。
可事情总有不如意的时候，老马家的老祖先有一件心思压在心里。就是自己唯一的儿子是一个什么也不会做的读书人，本来只是想让儿子认识几个字的他，却不知道儿子这么喜欢念书，已经变成了一个书呆子。他的儿子只会整天拿着书，在房间里摇头晃脑。这个儿子也古怪，读了这么多的书却不去考功名。
这一年是北宋末期，发生了“靖康之耻”。宋徽宗和宋钦宗两个皇帝被后金国人抢走了，北宋就此灭亡了。一大批北方逃难到南方的贵族们来到老马家的家乡。由于战乱，由于人心惶惶，又恰逢大旱，老马家的生意一落千丈。一天连一头猪也卖不出去，老马家的老祖先只好暗中将卖不出去的鲜猪肉用盐腌起来。不久连活猪都不杀了，因为没有人买更没有人卖给他