起义，南方也没个安宁，小老白姓活不下去，举旗造反的比比皆是。中年文士听了一回，没有甚么自己想听的消息，略略有些失望，见得女儿以吃完了，正自准备回去歇下。
这时店门帘子欣开，却是走进一个人来，众人看时：这人穿着一身黑色道袍，戴着个黑色道冠，左手夹着杆长幡，上边依稀是铁嘴神算之类，右手却是个佛尘，背后背着口七星宝剑－－原来是个江湖术士，算命先生。却说现下天下大乱，人人彷徨，人众不管是真信也罢，求个安慰也好，都免不了求神问卜，是以这类算命的人倒是最吃香。那道士进得门来，眼光随意的在厅堂内巡视了一圈。掠过那文士父女时不由顿了一下，眼中精芒一闪，随即隐而不见，自顾找个空位，叫些吃食酒水，吃喝起来。旁边有人见得个卖卦算命的，自有那好事之徒前去凑趣，因问他算不算得准，计价几何。那道士却道算不准不要钱，一两银子一卦。众人不由鼓噪起来，需知当时一两银子甚是不少，算得一次命収一两，直如天价。当下就有那不信邪的去找那道士测算。不道这道士真有些道行，竟是三言两语说得那人面如土色，连称神人。如此一来，这客店倒热闹起来，道士本是来此吃酒，这会索性在这摆起摊来。那文士本待回房，这会倒是不急了，带着女儿远远坐着看那道士给人算命。他倒也是个有见识的，知道些个江湖伎俩，虽是有心问讯，但亦自要先看清其行止再说。却说那文士不急，那道人倒是急了，面前摊子看热闹的多，真正算命的少，毕竟一两一卦也不是人人拿的出的，再则，区区几个银钱哪在他心上。
那道人窥得一个空档，便自走到那文士身前，打了个稽首，道：“我观仁兄眉目紧锁，似有难解之事，何不卜上一卦?"文士微微回了一礼，答道：“晚生见道长神算，有心问讯，只是囊中羞涩。”那道人闻言，哈哈一笑：“无妨，我与老弟你一见如故，谈甚么俗物。”那文士却是暗暗稀罕，那道人却是在他旁边坐下，攀谈了起来。此道倒非那些寻常术士，竟是言必有物，但那文士有甚问的，每每一语