?大清帝国天津直隶总督北洋大臣后宅......
“李中堂,给您老见礼。”
“荪杏,无须多礼,快些安坐,玉山(周馥字)马上就到。”
盛怀宣行完跪礼,随即口中连连称不敢。谢过后,寻了一处就座。眼睛微微眯起打量起议事堂,身穿便装,外裹黄马褂年迈、精神欠佳、辫子花白的李鸿章李中堂身做主位,闭目养神,身后站着年轻的李经方确是意气风发。下垂手依次伍廷芳、张佩纶、吴汝纶、于式枚、潘鼎新几人皆在,独独差了周馥,李中堂的幕僚差不多能到的都到了。
盛怀宣能做到李鸿章的“钱袋子”,自然精明异常、心思活络,料定必有大事发生,至于那个骄纵、狂妄的文案凌焕,估计早被李中堂大人留职停用了。谁让他与我“盛财神”为敌,落此下场可谓是不知死活、咎由自取,盛怀宣心中是冷笑不已,谁让凌焕那厮仗着自己有些谋略,目空一切,竟然小视我为满身铜臭、贪婪、粗鄙之流。
众人看了一眼进来的盛怀宣,就又个顾个的养起神来,或细眼微眯,或闭目静思,或手拿把件来回把玩,全然没有外出办差时的大权在握、不可一世。穿绸裹缎,享尽人间富贵,虽然个个都都有些上了年纪,但都保养的是皮肤晶莹、面色红润。
“咳.咳......”
伴着毫无规律的咳嗽声,脚步蹒跚地走进一个体态瘦小、脸色蜡黄、身材枯干的老叟。
李中堂缓缓睁眼凝视,示意李经方过去搀扶。
“老朽偶染风寒,无甚大事,不劳李大公子费心。”说着倔强的用手一挡,颤巍巍行了一礼,“给中堂大人请安,”哆哆嗦嗦走到李鸿章一侧坐下。李鸿章一笑,示意李经方就此作罢。
李鸿章见李经方打发走上茶丫鬟后,干枯的手掌在在八仙桌上轻拍三下。
“啪,啪,啪。”
议事堂的大门应声缓缓闭上,门口守卫退出两丈见方严阵以待,双岗交替轮防。
“今天把大家叫来,是有一宗事