整个常德城已经变成了一座坚固的防御堡垒，一些沒有撤退的民众扔掉了手中的包裹，主动加入到整备阵地的士兵队伍中，人数虽然众多，但一切有条不紊，甚至连喧闹声都少得很，除城郊的野战工事与城墙构筑的第二道防卫圈之外，在城内各重要交叉路口和要冲均筑有水泥碉堡，以备巷战之用，街巷角落都被充分利用，修筑明碉暗堡，并打通民房，形成完整的防御体系。
一路走來，林笑棠也感受到了57师那种熟悉的高涨的士气和氛围，也可以看出余程万确实是一位精于防守的将领。
常德城防司令部就设在原市政府的地下室，面积很宽阔，似乎由很多个房间组成，忙碌的参谋人员和卫兵进进出出，房间的正中是一座庞大的沙盘，林笑棠扫了一眼，应该是常德城防线的整体布局，屋子靠北的位置是一排摆的整整齐齐的电台，通信兵正在繁忙的工作着，刚刚从长沙返回的余程万穿着一身中将制服正和几个参谋模样的人挤在沙盘前，反复推演着守城战役的发展趋势和可能。
跟着林笑棠一起走进指挥部的柴意新原打算上前报告余程万，却被林笑棠伸手拦住，两人就静静的站在一旁，余程万则和几名参谋继续在沙盘上推演着。
直到一名勤务兵喊了一声，“柴参谋长”，余程万这才下意识的转过头來，一眼看见和柴意新身旁的林笑棠，顿时笑了起來，大步走过來，用手捶了一下林笑棠的胸膛，“哈哈，我们的老兵又回來了。”
林笑棠一愣，“余师长，您认识我。”
柴意新也笑了起來，“佑中，你是不知道，当年你们走的前一天，余师长因为你专程赶到团部來，不过当时你们正在陪何冲喝酒，所以就沒打扰你们，你是不知道，当年就因为军统截胡的事情，余师长可是发了好些天的脾气呢。”
林笑棠这才恍然大悟，赶忙立正敬礼，“师座，唐林前來报到。”
余程万笑呵呵的拉下他的手，“别，别，你我现在可是平级，这次又是受中央委派到常德來督战，要不是你的身