重庆罗家湾19号军统总部，说是总部，其实在这里办公只有军统的甲科和戴笠本人，甲科也就是机要室，负责最核心的机密工作处理，只对戴笠一人负责。军统对外的办公地点在望龙门湖南会馆，那里的日常事务，由戴笠委任郑介民和毛人凤全权代为处理。
之所以不在那里办公，戴笠是有自己的想法的。一来罗家湾这里靠近老头子的黄山行营，便于自己随时觐见、汇报；二来，单独办公，见一些人、办一些事情会方便许多；三来，就是戴笠乐于见到自己属下之间的派系争斗，自己在他们面前出现，会压制住属下的“发挥”。离得远一些，就会出现一些平时看不到的情况，这大概就是旁观者清的道理。
戴笠正为王天木的一封绝密电报踌躇不已，王天木向郑介民靠拢，这是戴笠早就埋下的一个伏笔，郑介民这些年仰仗着自己“复兴社”（注一）骨干的身份，大力培植自己的势力，加上老头子不闻不问的态度，这让戴笠隐约感觉到，领袖是在默许郑介民在军统的做大，以此来牵制自己，防止自己完全掌控军统。因此，王天木这步棋必须要深埋下去。
而王天木现在给他出了个天大的难题，一个名不见经传的小子忽然在上海崛起，帮助军统上海站和万墨林顺利将高宗武和陶希圣送出上海不说，竟然还不费吹灰之力干掉了李士群手下的大将段白虎。林笑棠这个名字戴笠听说过，那还是在去年临澧训练部被袭的时候，毛人凤的报告中曾经提到过他，虽然没有刻意彰显他的功劳，但字里行间的欣赏意味，戴笠还是看得出来的。
本来，戴笠是决定大力表彰这个年轻人的，因为他不仅在日本人袭击的时候立下了汗马功劳，还帮助戴笠借机斩断了郑介民的广东派在训练班中的渗透，于情于理，他都是应该得到奖赏的。
但，错就错在，林笑棠竟然是聂尚允那个老家伙和唐纵介绍进军统来的，这让戴笠不由得对这个人的印象大打折扣。
聂尚允这个名字，戴笠想起来就倍感头痛。一个贪恋权位的老不死，出身黄