大荣朝各上州府与皇城所在，俱有贡院。
院内的考区不再是一张张矮脚书案和长条板凳，而是一间间砖石垒砌的考舍。
一列列考舍背靠背，中间有宽敞的过道，每间考舍十分狭小，不足四尺见方。内里两块木板。高处一块可活动。答题时放下，睡觉时铺平。
考舍的门一关，每场三日两夜的时间段内，考生的一切活动都在内里进行，包括如厕。
考舍里有小炭炉，发得有木炭，也有便桶。
如果考生非不想在考舍内解决，可敲响考舍的门，提交请求如厕的申请。待批准后可到该考场区域的最后面的大茅厕去解决。
当然，次数多了不但不容易被批准，还会被盖上屎虫的鉴章。
林焕今岁才刚刚开始蹿个儿，这般狭窄的考舍令人难受至极，对他来说勉强还好。
人一进去，身后的考舍门板便被用力关上、上锁。
林焕一眼就将这间转身都嫌费劲儿的考舍内里打量完毕，将考篮放在当床的低木板上，人也坐上去，再将半高处的活动木板放下。
那木板就顶着了门板。
明日发试卷就会从门板上的门洞内塞进来。那儿有块活动的小板，闩销在外面。
塞进来正好落在木板上，非常合理。
八月初，寒风已吹过门前的过道，在直行中吹出了呜呜声响。吹得考舍的草木顶棚簌簌作响。
此时天色已黯淡，林焕听着右边和后边考生发出的悉悉索索声响，似乎是在生炭炉准备弄饭吃。
他想了想，感觉不太饿，便缩起双腿，再将高处木板翻下与底板拼接，抖开被褥便蜷缩成一团养起了精神。
八月初九卯时，一声锣响，考官们再次鱼贯入场。
嘁哩咔嚓一顿乱响，一块块门洞板被拉开，一份份卷成纸筒的试卷被投放进来。
秋闱考试正式开始！
第一日第一场，居然不是经义而是时策。
果然不出所有人的预料，此次乡