8月23日，晴空万里，干燥的空气中，偶有两阵热风拂面，依旧酷热难耐。
照此情形来看，那凶猛的“秋老虎”少说还得十来天才肯归巢。
在农村，活计不能停下，地里的苞米、田里的谷子得赶紧收割，晒干后上交粮食。
不然，等粮站的人来催促，那可就麻烦了。
乡亲们也顾不上许多，他们皮糙肉厚，任由毒辣的太阳暴晒。
除了戴着一顶防止中暑的草帽，再无其他防晒装备。
许多人被晒得黑白分明，肩上背篓勒出的印子清晰可见。
整个走马乡都忙碌了起来，然而单从收成来看，半数以上的农民都愁容满面。
今年实在太旱了，收成欠佳。
他们也不奢望能卖钱了，只求能留下足够的口粮和牲畜的饲料就好。
今日，廖石匠如往常一样带着廖寒出工。
江伟石厂的切割机已然购置回来，老二也拉好了电线，还简单搭建了一个遮阳棚，这下可以开工了。
廖石匠是个有始有终之人，打算把手头剩下的活儿干完再去江伟的石厂。
西门马家过两天要立碑，催得很急，得尽快把碑打出来。
马家在西门堪称望族，马老太爷在世时，门庭若市，他的后辈个个精明能干。
此次要给马老太爷立碑，马家的后人几乎全部赶回。
事情紧急，廖石匠的手艺在全乡早已声名远扬，又是本村人，打碑的活儿自然就落到了他的头上。
听说马家这次凑了不少钱，不仅要风风光光地立碑，还要新建宗庙祠堂。
廖石匠深知，这个差事耽误不得，更不能出错。
虽然老板明确表示，他既然要走，那还有半个月的工钱得看老板心情，但他接的活儿必须负责干完。
廖石匠和儿子被拖欠的工钱加起来有好几百块，他倒没有过于纠结这笔钱。
一是他觉得干了这么多年，突然离开，心里过意不去；二是江伟已经把