端午当日，七道河镇在镇中最大的街口搭了一个木台，五口炉灶和条案在上面一字排开。
对面的台子上摆了一排太师椅，中间主位自然是留给县太爷邓建丰的。
邓建丰的左右两边分别是贾士杰和周衍。
再两边各两把椅子，坐着镇上比较有名望的乡绅员外。
一共七个人，他们将决定今日厨艺比试的结果。
今日比试所用的食材，全都是贾士杰差人专门置办来的，一份份新鲜的食材装在笸箩里，甚至还有一头活的梅花鹿，在围观百姓的喧闹声中不安地挪动蹄子。
镇上的人对四个酒楼的大厨并不陌生，即便自己没钱去店里吃饭，也从亲友邻里的口中听说过。
曹德秋刚上台，四下围观的百姓就都欢呼起来，可见他在镇上的名望之高。
他如今五十出头，长得干瘦挺拔，精神矍铄，丝毫看不出上了年纪的模样。
加上他平日注重修身养性，站在台上根本不像是个颠勺做菜的大师傅，倒像个饱读诗书的儒雅长者。
荣炳华紧随其后，他生得富态，脸上成天挂着笑，像个弥勒佛似的，很能博人好感。
但是善大嫂子特意跟夏月初说过这人，他当初只是香满楼的一个学徒，也不知使了什么手段，不但娶了师父的独生女儿，还接手了香满楼的生意。
知道内情的人都在背后叫他笑面虎，是个面慈心狠的人物。
后面两个几乎并肩一起上台的，都是近几年新开酒楼的掌勺。
仙客来的金怡东是曾经打过交道的，另外一个又高又壮的壮年男子，则是镇上野味馆的大师傅毛吉。
毛吉并不是正经厨师学徒出身，他从小跟着爹跑山，学得一身打猎的好本事。
待到自己两个儿子都历练出来之后，他便不再上山，而是在镇上开了这家馆子，名字直白做法也直白。
店里的食材都是新鲜的野味，无论煎炒烹炸，也全都是最简单直接的做法，吃的就是那股子山野间的原滋