素闻赵云乃是忠勇之人，若是新野刘备家眷性命攸关，其必弃樊城而往投新野去….”
曹洪身为曹军领军在外之大将，自亦非泛泛之人，听到自处，当下明了，言道：“先生可是言，先逼徐庶弃新野，后骗赵云弃樊城？”
司马懿眼中精光一闪，大笑道：“正是如此！”
正说间，帐外忽有一小兵来报：“曹仁将军已到邓城！得知将军与军师在此，已投此处而来。”
二人闻言俱是一愣，惊呼道：“丞相何以来得如此之快！”
原来曹仁自兵败后，一直便跟随在曹操身边。后来，但是曹仁所在，必有曹操身影。如今曹仁已到，那曹操自然也便不远了。
当下二人闻言，乃即刻出帐往营寨门口去迎曹仁。不多时，曹仁至，果然言道：“丞相引二十万大军，只需一日，便可抵达此处。”
曹洪乃请曹仁于帐中歇坐不提。且说次日凌晨，曹操果然到了邓城，竟是必预料的还要早上几个时辰。三人不敢迟疑，乃出营直奔邓城，拜见曹操。
时曹操在邓城正欲诸位军师商议取荆州事宜，见曹洪三人齐至，遂问曹洪新野、樊城二处详情。曹洪自是一一应答，又将昨日与司马懿所思之计说出，曹操闻言大悦，直教司马懿上前来细说。
司马懿不敢藏私，直言道：“丞相可令懿与曹洪将军即日出兵义阳。三日后，若是懿未有消息传至，丞相再派出精骑万余，一人双骑，急速沿淯水而走，那时新野徐庶，必然正投水而过，定可擒矣。丞相只需放出消息，刘备家眷危急，樊城赵云亦是必然弃城而走，主公自可直取樊城便是。”
曹操不决，乃问荀彧。荀彧大喜道：“仲达此计，必成，丞相当速行之。”
曹操依言，乃即发令箭教司马懿领兵去取义阳。司马懿得令，便与曹洪领原邓城守军三万，绕过新野，突袭义阳，一日内，果然攻下。而后奔袭枣阳，枣阳守军不察，亦是一日内被打破。
三日后，曹操命邓城原守将晏明引骑兵万余，兵发淯水。