?就在这种悠闲中，时间飞快地冲入永禄十一年年末。家家户户都开始为新年做精心准备，初音也把源七郎一年穿不了几回的麻裃从柜中翻出，好好整理一番，准备在新年登城时穿用。平时马虎些不要紧，新年的头天可不能出现失误，那样夫君可就在同僚面前抬不起头了。
十二月二十八日晨，天还是灰蒙蒙的。本应熟睡的青山长虎不知为何突然从睡梦中惊醒，闭眼却怎么都睡不着了。轻轻搂了一下还在睡梦中的雪姬，爬了起来。打开卧室拉门，一股冰凉的冷气涌入鼻端，让长虎精神为之一振。
刚刚做了几个扩胸运动，廊外守了一夜的伊东甚太郎和森本力士赶紧来到他身后，给他穿上保暖的外衣。“马上就要过年了，给你们三天假期，回家后好好休息。明年恐怕会很忙，继续努力吧。”长虎拍拍俩人的肩膀，鼓励道。
俩人互相瞅了一眼，兴致冲冲的点头答应。源七郎不禁失笑，到底还是孩子，这要是菊千代，一定会马上问登城的跟随该怎么办。
等到上午吃过早餐，家中下人报告已经备好了去岐阜的车马。今年的雪格外大，厚厚的已经能够没掉脚踝，明年看来又是个好年份。青山长虎小心的把初音和雪二人分别扶入轿中，生怕两人不小心，脚下打滑摔了跟头。本来八个轿夫，现在又增加四个。
关闭城门前，青山长虎带着堀菊千代和户田胜千代两名小姓，两位夫人和数名下人赶到岐阜。等到了青山家的武家屋敷，早有仆人告知青山甚又卫门夫妇。经过整日跋涉，两位孕妇早已疲惫不堪，笠原夫人没等媳妇行礼，就赶紧吩咐下人领她们过去休息。
“见过父亲大人，见过母亲大人。”与之相反，毫无倦色的青山长虎进来后，不等身子暖和过来就赶紧向双亲行礼。
笠原夫人吩咐下人把火炉放到青山长虎一侧，然后眼睛都不眨的端详着爱子。此时的源七郎正是现代大学生刚刚入学的年龄，嘴边绒毛已经渐渐发硬，幼时良好的营养以及大运动量让长虎全身都是精炼的腱子肉。跪在那里