?曹昂并不知道族学里各位夫子的心思，他虽然答应了曹安民要他放水的请求，却也想在这考试中检测下自己的真实水平，因此，这次考试，他绝不会轻易放弃。
与曹安民随便敷衍了几句，曹昂便走向了大堂。按照规矩，仆役一律不得进入族学大堂，尤其今天又是考试的大日子。小乙很快就停住了脚步，将手中的书箧递给了曹昂，并向曹昂郑重地行了一礼，预祝自己的少主取得好成绩。
曹昂轻轻点头，从小乙手里接过书箧，自己拎着它走进了大堂，先向正中供奉的孔子塑像行了一礼，见夫子们不在，便径直走到了自己的坐榻那边，并将书箧放在了几案一旁。
此时堂中已有许多人就坐，正在紧张地做着考试前的准备工作。曹昂深吸了一口气，慢慢吐出，平稳了下自己的心态，这才打开书箧，将砚台放在了几案之上，又从书箧中取出一块墨块。
他并没有将这墨块整个投入砚台，而是从袖筒里取出一柄裁纸刀来，从墨块上仔细削下一小块来，放进了砚台里，又从上面削下一大块来，转身放在了坐在自己身后的夏侯楙的砚台里。
夏侯楙感激地一笑，好奇地问道：“阿昂，你怎么知道我没带墨啊？”
曹昂微微一笑，低声说道：“拜托，整个族学里就你最粗心，我伤好后上学的这么多天，你哪天带过墨？”
夏侯楙挠了挠头，感激地看了曹昂一眼，低下头开始磨墨。其实粗心是一方面，囊中羞涩却又是另一方面。自己的身份虽然与曹昂相同，都是妾侍之子，可处境却大不一样。人家曹昂家中并没有别的兄弟，丁氏也对他很是宠爱，每月照常发下月例钱；可自己却有一个骄横的大哥，而且还有一个充满了优越感的大娘，而且这个大娘居然还时常克扣自己那本来就微薄的月例钱！如果不是母亲织布卖钱，他夏侯楙根本就没有闲钱来交束脩！如果不是曹昂以各种理由赞助自己，他夏侯楙连像样的套笔墨纸砚都买不起！
曹昂此时也往砚台里注入了少许清水，慢慢开始研磨。一