祝萱一边扯芦苇花一边吊着嘴角生气，因她生辰快到了，早上向母亲沈云表达想要新衣服上身的愿望，之后入学也算耳目一新，沈云大着肚子忙得不行，嫌祝萱小儿添乱。
新衣服没讨到，祝萱得到了生母一句：“新衣服？我看你像个新衣服！”
祝萱有些委屈，她从小到大因为生在中间，就没穿过一件新衣裳。
衣服都是祝莲穿得半旧了给她，她穿得完全旧了再给祝英，但是祝英虽然也拣旧衣穿，因为到她手上太旧了，所以也有几身属于自己的新衣。
“萱姊，阿爹当真今天会回来吗？”英姐头顶一双小丸子包，脑后还有没扎上去的碎发，她头发是祝萱给扎的，甚不细致。
祝萱的手指一边抓着芦苇穗子玩，心里的郁气渐渐散去，她跟妹妹来岸边是为了散心顺便等亲爹。
她一边眼睛看向岸边，心里却也渐渐没底，但嘴里却肯定地跟妹妹说：“当真，昨天大母就和大父去买了肉，我听他们说话，说阿爹来信说要回来，他们说按信里启程的日子算，就是这两天到家，今天没有，那就是明天了。”
英姐儿“哦”了一声，又和姐姐玩了起来，玩着玩着，两个孩子都忘了她们是来这等渡船的。
祝萱和祝英的亲爹祝明并不在家里跟着大父大母种田劳作，他跑得很远，连扬州府都留不住他，一路跑到了应天府做活。
但是祝明具体在应天干什么祝萱不太清楚，有说他在外面当木匠，有说他在跑码头，还有说他在外面学画画。
等她们俩完全忘却了等爹这件事，湖泊上却飘来了一只渡船。
她们的父亲祝明站在船头，祝萱眼神好，远远看见了那个人是亲爹，于是扯着稚嫩的嗓子兴奋地喊了起来：“阿——爹——”
看见姐姐喊，英姐儿也停下来跟着喊：“阿——爹——”她年纪小才记事，祝明回来得次数少，她其实也不知道渡船上的人是不是爹。
划船的阿公坐在船头卖力地划着桨，两姊妹只听到桨击打水的