刘嬷嬷没劝动杨晚照，顿失争荣夸耀之心，自此没再主动找过杨晚照，也不再冒头。每日里蹲在厨下，给杨晚照单独做吃食。倒是杨梅，依然上蹿下跳。除非杨晚照找她，几乎见不到她人。杨晚照也不管她，没得人在跟前她还自在些。
张妈妈见她不管事，渐渐的也松散了下来。每日里在她这里点卯后，就自去歇着了。一应大小事都落在了杨兰身上，她也不争就是。
要数最快活的，自然是宁彦元这位大少爷。他不是来杨晚照跟前献殷勤，送个花儿朵儿的，就是去宋家船上找宋安知聊天。兴致来了，还会教白栀弹琴，快活的很。有时候，宋忆薇也会到这边船上找杨晚照。每每这个时候，宁彦元必会凑上来。两人谈天说地，颇有知己的感觉。
大多时候，杨晚照都是只听不说。但两人显然不愿放过她，每每谈诗说词的时候还要她说。这时候，她就会念一些忧国忧民的诗句来，顺便再劝劝宁彦元多读四书五经之类的圣贤书，以后也好走仕途之路。说起来，她这也是从宝姐姐那得来的灵感。读过《红楼梦》的都知道宝玉不喜读书，宝姐姐劝他他还让人别处坐去。相处这些时日看来，这宁彦元亦不是个爱读书的，还是个多情种子。果然，她这么一说，宁彦元就有些不自在，往后也不叫她陪他们谈古论今了。
无论是教白栀弹琴作曲，还是跟宋忆薇谈天说地，张妈妈都觉得于礼不合。狠劝过几回，就被宁彦元斥了几回，自觉没脸。连着白栀她也不盯着了，每日里都是躲在自个屋里躲懒。
白栀见宁彦元跟宋忆薇和杨晚照说笑，先也吃醋来着，后经杨梅点拨，倒也放开了。却原来，杨梅告诉她，不管宁彦元是娶杨晚照还是宋忆薇，对她都大有好处。说是她两个身世都不显，脾气瞧着也还行，最重要的是能容人。这要是宁彦元娶个妒性大的，必容不下她。
快到金陵的时候，杨晚照往岸上去逛了一回。买了些布和新棉花回来，缝了个丑丑的布猴子。在船上的这些日子，她因着无聊，有时候也会跟杨兰一起做会子