湖光山色，风月斯人。
傍晚的杭州街上，更是人境如画。
海妻骑坐在大青骡背上，海瑞牵着那头大青骡走在这样的地方，显得有些格格不入。
一行八骑的锦衣卫远远地跟着。
牵着缰绳的海瑞背上挂着斗笠、包袱和一把剑，渐满了泥土的长衫，一角还掖在腰带上，显眼地露出那双穿着草鞋的光脚。
那双脚平实地踏在青石街面上，走骡的四蹄疲累地踏在青石街面上，浙江巡抚衙门的辕门遥遥在望了。
从高大的辕门往里望去，是一根高大的旗杆，再往前，便是偌大的中门，从里面透出地灯火一直亮到大门外，亮到门楣上那块红底金字的大匾：“浙江巡抚署”。
巡抚定制为各省最高行政长官，在宣德朝以后，品级略低于总督，但一省的实权实际在巡抚手里，因此衙门的规制和总督等同。
高檐、大门、八字墙、旗杆大坪，都是封疆的气象。
今天晚上这里的气象更是显耀，中门里外一直到大坪到辕门都站满了军士，大坪里还摆满了四品以上官员的轿子，灯笼火把，一片光明。
这是浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪在京被打入诏狱，浙江布政使郑泌昌顺位暂代浙江巡抚在这里召开的第一次会议。
接到前站滚单来报，淳安知县海瑞携天子剑今天将从福建南平赶到，郑泌昌立刻通知了有关藩司、臬司、道御史，和杭州知府一律与会。
以“迎接天使”为名，连夜部署“新安江水灾”的浙江官场终论。
因此，从下午申时开始，巡抚衙门前就已经戒严，闲杂人等一律赶开了，这一段时间辕门前一直到那条街都安安静静，店铺关门，无人走动。
而就在这条街上，锦衣卫浙江千户所千户沈袠率众等待已久。
在见到海瑞、海妻和那头走骡后，连忙迎了上去，“沈袠见过海知县！”
从品秩上，沈袠比海瑞高出数个大阶，搁在以往，知县官根本近不了沈袠的左右。