玉熙宫。
法坛之下。
朝天观观主蓝道行在扶乩。
蓝道行将拂尘一挥，闭上眼睛，口中念念有词。
须臾，只见他身子倏地一抖，两眼往上翻了翻，那样子像极了要瞬间咽气一般，从喉咙底下发出低沉的一声呃，晃了晃头，嘴里呜呜作响，徐徐地抬起手，半空中拂尘倒转，抖动着往法坛的一方沙子上落去。
朱厚熜饶有兴趣地观看这所谓“请示上天”的把戏。
拂尘柄划过沙子，划出一道一道痕迹来，手起手落，越划越多，不消多时，沙子上出现了十分潦草的八个字，朱厚熜辨认了下，看出来是“贤不竟用，不肖不退”。
看着这八个字，朱厚熜意味深长地望着如谪仙降世而立的蓝道行，问道：“何谓贤，何谓肖？”
蓝道行手中拂尘继续抖动，沙子上又出现了六个字：“顺为贤，逆为肖。”
贤、肖难以理解，顺、逆倒便于理解了，治国之策，皆为人君所定，偶为喜怒所左右，但自古天子不认错，就有了“顺我者昌，逆我者亡。”
所谓顺为贤，乃是指事事顺着天子意志的臣子，是贤能之臣。
所谓逆为肖，乃是指一味直言犯上的臣子，是不肖之臣。
朱厚熜眼睛里晦暗不明，又问道：“道长不妨把话说明白，谁是贤，谁是不肖？”
蓝道行连番作法，沙子上缓缓出现了八字答案：“贤者嵩阶，不肖正拱。”
嵩、阶。
即严嵩、徐阶。
正、拱。
即张居正、高拱。
如果以顺遂帝心来论，严嵩、徐阶可谓是事事顺着龙颜的好恶，无是非观，更不管天下黎民的死活，谗言佞语，的确听的人欢喜。
而张居正、高拱，时常直言上疏，不顾一己之安危，不管圣心喜恶，为民请命，大有虽千万人吾往矣的赤心豪胆。
孰是奸臣，孰是忠臣，朱厚熜心里自有一杆秤。
朱厚熜谓然一叹。