与此同时。
秦淮河上，第二大画舫“陶朱舫”灯火通明，人流熙攘。
沈家夜宴刚刚结束。
大明首富沈万三在船首待客，一边欣赏着秦淮两岸缓缓升起的天灯，一边与一位白发老者对弈。
沈万三年近六旬，须发灰白，虽年岁已高，但目光如炬，举手投足沉稳而从容，令人敬仰。
与他对弈的老者也是通身的气度，身穿儒服，面貌儒雅，一手捋须，一手拈棋落子。
沈万三看着棋盘，点头赞道：“真是步妙手，吕公不愧是吕公。”
对面老者笑道：“沈老弟就别恭维了。朝野皆知，我吕昶棋艺不佳，就算走了手好棋，那也是瞎猫碰上死耗子。这方面还是老弟你强啊，就连你那宝贝闺女，也是远胜于我。”
“吕公说的是未央吧。”
沈万三有五子三女，大女儿和二女儿早已嫁人，只有小女儿是故人之后，收为义女，视作亲女，今年刚十八岁。
能跟吕昶对弈的也就是这个小女儿了。
吕昶笑道：“她可聪明地紧，先示弱，把我的棋兴勾出来，再逞强，连赢好几盘，差点让我把老本都输了。”
沈万三也笑了：“未央顽劣，她惯会用此类招数，还请吕公担待。”
吕昶捋须道：“这丫头我很喜欢，哪有什么担待不担待的，再说，我那些东西，不传给她，也就只能带进棺材里了……”
说罢神色落寞，轻叹一声。
沈万三郑重道：“断不至此。”
吕昶摇头：“圣上隐忍胡惟庸数载，坐视他欺君擅权，结党营私，为所欲为，为的是有理由彻底裁撤中书省，废除宰相制，使皇权再无相权掣肘，直辖六部，统管军政……一千多年宰相，一朝而废！
胡惟庸有罪，宰相制无辜，当今圣君在朝，废与不废自然无太大干系，但百年之后，大明又岂能代代圣君？
一旦有弱君、昏君，无宰相匡扶、节制，我大明亡国有日！圣旨就快下了，老夫身为大