员外吃了一惊，嘀咕道：“俺就随便发了请帖，他居然还真来了，快快扶俺出去迎接。”向知县已经带着随从下船，没走多远，便见附近的水田边，围着许多村民在看热闹。他派人去打听情况，随从问得仔细，把朱国祥种田的步骤全部分说。向知县听了哈哈大笑，对左右随从说：“此迂腐书生耳，四体不勤，五谷不分。或在哪里寻了本古书，便觉自己是神农再世，白员外竟然还真个信了。”众人跟着笑起来，都道老白员外看走了眼。就连严大婆，也觉得不靠谱，当晚对朱国祥说：“朱相公，俺觉得你那种田法子不行。这谷种刚撒下去，明天还能捡起来用，照着老法子撒种就好。你要觉得麻烦，俺明天一大早，就帮你去田里捡种子。”沈有容却对朱国祥有信心：“姑母，朱相公性情谨慎，万不会无的放矢，他那法子肯定管用。”严大婆说：“你只种过旱地，又没种过水田。俺却是种过的，插秧也快得很。”沈有容说：“以前县里让油菜水稻轮种，当时的农夫也不信，现在却有许多人用这法子。”严大婆顿时无言以对，但依旧认为朱国祥搞错了。全村上下，除了沈有容，没一个肯相信。老白员外，能算半个，他将信将疑。