是真心话。”麦克尼尔用右手扶住方向盘，左手从衣兜里翻出了他出发前携带的巧克力，“别看我们似乎是一群从战争中追逐荣耀、名誉和财富的战斗机器，大部分人也只是被迫谋生。”
“被迫谋生？哦，天哪。”叶海亚·本·艾哈迈德大呼小叫着，“麦克尼尔先生，你们可以用战争来谋生，而我们只能被动地承受战争带来的损害……这便是根本性的差距了。如果我生在美国，也许我就可以拥有完全不同的人生了。没关系，还不算晚。”
年纪同麦克尼尔相仿的翻译无事可做，除了和麦克尼尔聊天外，他把全部的精力用于观赏着道路沿线的风光。坦诚地讲，路旁并没有什么值得游人驻足的美景，更多的仍是一望无际的黄沙、简陋破败的土坯房、载着伊拉克本地农牧民的拖拉机以及在伊拉克人的生活中扮演着重要角色的各种寺庙。这么多年下来，他看腻了一成不变的重复景象，山重水复，让他更加迫切地想要逃到一片自由的乐土上。
“我也并不是生在罗马的人哪。”麦克尼尔嘿嘿一笑，接着换了一种略微伤感的口吻，“我的父母都是英国人，但他们后来在事故中遇害了。当时有一位合众国陆军军官收养了我并把我带到了合众国，我就这样在不久之后成为了合众国的公民。”
“啊……这……”艾哈迈德一时语塞，他犹豫了许久，没敢继续说什么羡慕麦克尼尔的话，“……这肯定是个悲剧。”
“但我仍然比你们幸运得多，因为我从来不必担心有炸弹落到自己的头顶或是家门口出现一群披着长袍的萨拉菲战士。”麦克尼尔笑着摇了摇头，“听着，艾哈迈德先生，每个人都有不同的苦恼，而且这苦恼会随着生存境遇的不同变得难以理解。有时候你可能会认为别人向你诉苦时是在变相地炫耀，又或许你会认为那种苦难不值一提……要多思考啊。”说着，他把另一块巧克力递给了艾哈迈德，“接下来这几天咱们大概没法正常进餐了，保存好体力。”
半个多小时后，麦克尼尔发现不远处有一座废弃的伊拉克军基