有资格品评这些人的作风。”
卡尔·达特曼上校已经四十多岁了，他能否晋升准将还要看运气；而在布里塔尼亚帝国，贵族的儿子十几岁就已经挂上了上校的名头。王双的级别是正参领，换算过来也是上校，他并没有什么显赫的家庭背景或是能让人畏惧的恩师，所得的一切全是他凭着自己的本事争取到的。麦克尼尔一想到自己五十岁的时候才混到少将，不禁感到有些沮丧。
孤儿院里的孤儿们一看到王双来了，纷纷欢呼雀跃着跑了过去。王双一面询问他们的生活状况和未来的志向，一面把礼品分发给他们。其中有几名孤儿的学费也是他在承担，这让他险些沦落到被迫变卖勋章筹款的地步。王双说，他打算供这些孤儿读完中学，以后的事情他也管不到了。
“没用的。”麦克尼尔和善地把一本书递给眼中闪着求知欲的一名孤儿，“你还能在这里做几年的武官？等你回到南庭都护府，你和这里的联系就中断了。再说，世上总会有恩将仇报的人，倘若他们把你的付出看作是理所应当，等你放弃资助他们时，他们怕是反而会怨恨你。”
蹲在地上逗孩子玩的王双听到这句话，站起来郑重地说道：
“他们怎么做是他们的问题，以后会发生什么也并非我能够预料的……然而，我怎么做，也是我个人的问题，其他人无权过问。”
“你不是为了图什么回报？”
“回报？国际局势瞬息万变，搞不好哪天就有新的世界大战，回报有什么用？”王双拍着胸膛，“人只能活一次，能随心所欲地做着让其他人都高兴的事情也算是人生一大幸事。如果活得像条狗，总有一天会变不回人的。”
这是麦克尼尔以前从未接触过的一种新的思考模式，它诞生于一种完全不同的文化。麦克尼尔相信契约和律法，即便他偶尔做出违反条例的事情，也是为了更好地维护它。每一个举动都必须在预判确切的结果后才能实行，否则便是将自己置于险境。麦克尼尔听说过那些来自遥远东方的人们生活在什么样的思维模式