马氏对孙女从来没什么戒心，也没觉得麻尚仪过来跟她讨论孙女的婚事，是别有用心，因此非常坦然地把事情都跟海棠说了。
海棠把事暗暗记在心底，等到下午金嘉树过来学武时，便趁着没有旁人在跟前时，跟他说了，还笑得有些意味深长：“麻嬷嬷怎么对我的亲事那么关心呀？三番五次地想要给我牵线做媒。如果说从前她想为我牵线的，都是她熟悉的官宦子弟、青年才俊，如今就连从没见过面的人，她都肯提了，好象我只要能尽快嫁出去，她就高兴了似的。她是不是对我有什么不满？见不得我在家里多住几年呀？金大哥若知道内情，千万要跟我说一声，我也好找机会向她老人家赔不是，免得哪天我阿奶被她哄了几句，就真把我许给了不相干的人。”
金嘉树的脸色已经不能用铁青来形容了，闻讯第一个赶来做工具人的香草见到他的表情，都忍不住吓了一跳，连忙跑到海棠身边，生怕她叫人欺负了。
海棠倒是很镇定，还指挥着香草去将草人搬出来。因为今天要上的课需要一个充作攻击目标的草人，她已提前让人扎好了，就摆在二进院放杂物的小屋里呢。
香草忧心忡忡地迅速把草人搬过来了，这时候金嘉树的脸色已经恢复了正常，可以平静地跟海棠正常对话了：“海妹妹放心，这事儿是麻嬷嬷糊涂了，我会劝她，多在自家事务上用心的。”
海棠对此不置可否，反而继续微笑道：“麻嬷嬷要是对京中吴门故生的子孙情况熟悉，金大哥也可向她多打听打听。那些都是官宦人家里走科举仕途的读书人，你将来回了京城，也是要跟他们打交道的，提前了解一些情况，也有助于你日后的交际。许娘娘必定盼着你日后能飞黄腾达呢！除了用功读书，结交人脉也是非常重要的。一个好汉三个帮嘛，在官场上单打独斗就太辛苦了，总要有几个知交好友帮衬着，才好立足呢。”
海棠说的明明是好话，金嘉树却越发觉得刺耳，心中十分抵触。
他知道“姨母”是盼着自己将来能出人头地的，还认