候的太后，已经不打算公开七皇子的身份了，只盼着他出宫后，能顶着承恩侯府子弟的名头平安度过一生。不掺和储位之争，七皇子说不定还能活得长一点。至于储位的归属，就由得皇帝折腾去吧。
太后心里清楚，皇帝宠爱孙贵妃，孙贵妃却把他的儿子一个个弄死了，只剩下六皇子一根“独苗苗”，孙阁老也越来越不听话，皇帝心下不是不恼怒的。等到哪天他再也无法忍耐下去，肯对爱妃与宠臣下狠手的时候，这储位的归属自然也会拨乱反正。就算皇帝没有亲生儿子能继位了，宗室里也不缺孩子。无论最终被立为储君的是谁，横竖都不是她的亲骨肉，她只管做个高高在上的太后接受储君敬拜便是了。
为此，太后才派出了使者，联系上了弟弟承恩侯，让他夫人进宫，打算商量一下，要如何把七皇子悄悄送出宫，却不引起任何人的怀疑。为了能浑水摸鱼，承恩侯夫人还以各种名义，往宫里送了几个年纪大小不一的侍女，明面上是给太后解闷的，其实只是为了方便换人出宫。
可他们还没来得及让七皇子乔装成小丫头，随承恩侯夫人出宫，七皇子就先病倒了，病得很重。太医院中能治这个病的，只有皇帝最信任的御医。可要是真把御医叫过来，七皇子的存在就再也隐瞒不下去了。
太后知道皇帝即将下旨立六皇子为储，在这个节骨眼上，孙贵妃是不会容许有嫡皇子出现，妨碍六皇子前程的。她不能惊动御医，只能让许宫人翻找医书，寻找对症的验方，先抓药让七皇子试一试。
许宫人成功找到了验方，也设法弄到了药材，熬成药给七皇子服下。七皇子的病情有所好转，众人刚刚松了口气，便传来了另一个噩耗：孙贵妃所生的六皇子出事了，而七皇子的侍女榴花，却在这时候失了踪。
老宫人素芳对镇国公夫妇道：“无人知道榴花是怎么起了这个心思，又是如何钻了空子，偷跑出慈宁宫，接近六殿下，做下这等事的。太后娘娘事后查问，只知道榴花那阵子与吴二奶奶走得最近，时常避了人在一处说话。她二人