海礁吃了一惊：“什么？不可能！”
他上辈子从来没听说有这么一位皇子。继承大位的就是八皇子。除八皇子以外，德光皇帝再没有别的儿子了——纪王世子早已出继宗室，又一直未能获得认祖归宗的许可，所以不算。世人皆知吴皇后是跟三皇子一道死的，死的时候身怀六甲，将要生产却尚未生产，哪里还有另一位皇子在？
如果德光皇帝真有这么一个儿子，那在六皇子死后，他就不会因为膝下无子可继承大位而担心得病倒了。孙阁老趁他重病时，拉拢宗室，支持纪王世子还宗立储，几乎当皇帝是死人了。但凡皇帝手中还有一个儿子，都不可能被孙阁老与宗室逼到那份上。这种窘况直到许贤妃生下八皇子才得以缓解。
倘若吴皇后当真留下了一位活着的皇子，那就是中宫嫡出的皇子了。而许贤妃不但是宫人出身，还是二嫁，她所生的八皇子如何能与中宫嫡子相比？德光皇帝又为什么要放着嫡子不立，坚持立庶出的小儿子为储君？
海礁提出种种理由，认为小妹的说法不合理。但海棠也不是全无依据，她把吴琼先前透露过的归夫人奇怪言论告诉了海礁：“听起来就象是归夫人认定，将来会继承大位的是吴皇后所出的嫡皇子一般！”
海礁皱起眉头：“那归夫人说这话的时候，脑子清醒么？她说话行事都不靠谱得很，该不会是说谎哄人的吧？”
“这是她私下里跟亲生女儿透露的，有必要撒谎吗？”海棠不以为然，“我认为她骄傲得不合常理，心中似乎颇有倚仗，结合她本人的言论，她估计是真的这么想。她毕竟在慈宁宫里住过好几年。慈宁宫总共才多大？她又学会了那套神出鬼没的本事，就算发现了太后隐藏的秘密，也不是不可能的。”
若不是吴皇后亲生的皇子继位，归夫人又凭什么认为吴家将来会发达呢？她连许贤妃母子都不放在眼里，也不把周家的庇护与恩情放在心上，这是正常人会有的想法？
海礁的眉头皱得更紧了。他开始考虑这个“嫡皇子”存在的可能：