刘傻子说，华夏的丝织品、瓷器受到一些欧洲国家的欢迎，赢得了很高的声誉。尤其是造船业的发达，航海技术的进步，包括罗盘的使用、航海经验的积累、航海知识的提高、大批航海水手的养成，以及明初工商业的恢复和发展，宋、元以来中国海外贸易的发达，对外移民的增加，所有这一切，都为郑先生下“西洋”准备了坚实的经济基础，提供了较为雄厚的物质条件。
明初这种强盛的国势、发达的贸易，本身具有加强同海外各国的联系，扩大海外的贸易和来往的要求。明太祖于1389年编制的《大明混一图》就是实例。明成祖朱棣进一步对外扩展海外贸易，决定组织一支强大的船队，前往“西洋”诸国。
华夏唐、宋、元朝以来，造船技术发达，华夏古代罗盘与火炮等技术的不断发展，为大规模的远洋航行，提供了安全保障。永乐帝明成祖，出于政治目的的需要宣扬大国国威。元朝时华夏的远洋贸易，非常发达。拥有当时世界上贸易量最大的几个港口，世界上最强大的海军，还有大量的民船和商船，为后来的明朝航海奠定了基础。
郑先生下西洋的船队，是一支规模庞大的船队，是按照海上航行和军事组织进行编成的。在当时世界上，堪称一支实力雄厚的海上机动编队。很多外国学者称郑先生船队是特混舰队，郑先生是海军司令或海军统帅。著名的国际学者、英国的李约瑟博士，全面分析了这一时期的世界历史之后，得出了这样的结论：“明代海军，在历史上可能比任何亚洲国家都出色，甚至同时代的任何欧洲国家，甚至所有欧洲国家联合起来，都无法与明代海军匹敌。”
黄梅说：“郑先生下西洋船队，是根据海上航行和担负的任务，采用军事组织形式组建的。”首先，人数之多。郑先生下西洋的人数，史料上有明确记载的有四次。郑先生每次下西洋人数在二万七千人以上。明朝军队有五个卫，每个卫五千多人。从《武职簿》来看，他们主要是来自沿海卫所。当时，西方哥伦布、达伽马、麦哲伦航海的人数最高是