从长安城到洛阳，再到汴州，然后往东南直下扬州，这都是属于大运河的成熟路线。
李宽一行人顺河而下，自然不会有什么意外发生。
“市桥灯火连霄汉，水郭帆樯近半牛。这扬州城，不愧是南方的经济中心啊。”
李宽下了船，还没进扬州城，就感受到了扬州那种贸易往来、商贾云集景象的景象。
不客气的说，如今的扬州已经是大唐南方最主要的经济中心，哪怕是杭州、明州、泉州和广州这些海贸城市，也比不上它。
因为扬州作为长江入海口最重要的城市，本身就是一个非常重要的海贸城市，扬州市舶司也是在去年就已经成立了。
“扬州是运河和长江的交汇点，再加上西晋八王之乱以后，许多中原士族都往江南迁移，如今大唐最繁华的地段，已经慢慢的有了从关中地区变为江南地区的趋势了。”
王玄策见多识广，对此分析倒是非常到位。
事实上，他的分析也是跟后世很多专家学者的说法是很一致的。
扬州是大运河邗沟段的起点，这条最初由春秋时期吴国开凿的运河，历经杨广时期的疏浚、整治，到贞观时期，已经成为沟通长江、淮河流域的纽带，也是通往长安、洛阳最重要的水路。
长安城中，至少有三成的外来货物是从这条运河而来。
当然，还有一个很重要的因素，王玄策是不知道的。
那就是扬州在唐朝如此兴盛，是因为此时的扬州是长江河口的顶点，后面没有其他城市跟它竞争，因为它的下方是水面开阔的喇叭一样的一片河口湾，水面开阔，方便船只移动。
但是，随着长江里的泥沙淤积、沙洲并岸，长江河口慢慢的东迁，扬州的河道就不是那么适合大船的停靠了。
这就为何到了辫子朝的时候，为何扬州还是长江与大运河的交接地，但是地位却是远不如唐朝，反而是上海这座海边城市崛起了。
“是啊，岭南而来的船队也好，南洋各国的船队也