曹德宝都能看出酱油厂的问题，曲秀贞自然更加清楚，随着改革开放的深入，国外质优价廉的农产品进入国内市场，东北的粮食作物，像玉米、小麦、大豆这些，竞争力日趋下降, 由粮食作物加工而成的农副产品也随之积压滞销。
吴玉照都快退休的人了，为什么急得打自己的脸去求周秉昆也要救酱油厂呢？放在三四年前，像酱油厂这个级别的厂子破产倒闭，厂领导还可以转岗到其他国营厂甚至机关事业单位任职，现在不行了，企事业单位也已经人满为患，而且国家倡导的是干部年轻化、知识化、专业化，那些名牌大学毕业生还要排队熬时间才能得到编制呢, 更别说破产企业的人了，这条路基本被堵死了，他只能退而求此次，寄希望于把企业承包给有能力的港商，这样一来起码能够保住退休金。
要知道年轻人失业了，还可以找其他工作，再不济也能出一把力气，总不至于饿死，那些上了年纪的人呢？真走到退休金都发不出来的那一步，他们指着什么吃饭？
曲秀贞很明白这一点，为了社会和谐安定，所以极力促成周秉昆承包酱油厂一事，不过现在承包协议签了，根本性的问题还在，那就是怎么做才能让酱油厂扭亏为盈。
她很清楚，周秉昆是吉春人，同时也是一个商人, 不是不求回报的慈善家。挽救了酱油厂，保住了工人们的饭碗是好事，但是如果成为深成集团的拖累，那她就良心难安了。
林跃说道：“先追求收支平衡吧，慢慢来。”
“秉昆，这件事……是我对不起你。”听到他像是无奈又像是感慨的一句话，曲秀贞拍了一下堤坝上的石栏杆，重重地叹了口气，觉得自己给他添麻烦了。
“曲老太太，你好像对我的话有什么误解。”
曲秀贞闻言回身，满面疑惑。
“松花江酱油厂不像红星木材加工厂，面向大众的生活用品最重要的是口碑，如果松花江牌酱油成为闻名全国的调味品，你猜接下来会发生什么？”林跃走到她的身旁，看着水流潺