90年代中期，VCD的出现为全国人民带来了一场视听盛宴，与此同时，计算机开始在民间市场发力。
1997年，一款叫做“超级解码”的软件投入市场，在VCD、DVD与电脑平台间构建起一座桥梁，解决了电脑用户难以使用光驱播放VCD与DVD光盘的困境，软件一经推出便赢得了广泛好评。
1998年，《江湖》上线，短短两个月时间注册用户破万，每日在线人数超过千人，服务器长时间处于满载状态。
同年8月，北纬科技在金陵市珠江路成立。
1999年，《江湖》获得步步升集团注资，服务器数量迅速增加，网络覆盖全国，注册用户数量破五十万，最高同时在线人数过三万。
2000年，北纬科技以100万元收购讯腾科技旗下即时通信业务，并打通与《江湖》服务器的数据通道，建立第一个跨平台的社交网络。
2001年末，整合进即时通讯模块的部落网上线，开始在国内高校推广，其个性化算法、兴趣关联及以学校、系别为群组的社交模式迅速得到大学生网民的追捧，至2002年春，短短三个月时间，活跃用户数量突破六十万，平均七个网民里就有一个人每天至少登陆部落网一次。
2002年冬，《江湖》-企鹅-部落网数据全线打通，部落网推出朋友圈模块，提供照片上传、展示功能，企鹅承压，用户群体出现大规模迁移。
2003年，部落网日活跃用户超三百万，成为中文互联网NO.1的社交网站。
同年夏，部落网在美国纳斯达克上市，并迅速挤占海外社交媒体市场。
大屏幕上的信息不断滚动，小礼堂下面坐的青年学生不断交头接耳，小声议论着关于部落网更为细节、碎片化的信息。
在后面一点的地方，华东地区各大媒体的记者和摄影师“严阵以待”，因为那个刚刚以“全球最具影响力人物”的评价登上《时代周刊》的家伙可是个大忙人，向他发送邀请的金陵大学负责人