死者是在毫无防备下遇害，这意味着是熟人作案。而屋内财物却未丢失分毫，显然凶手并非为财而来。
长安令-张大安判断，这或许是一起仇杀案，凶手是与死者有过节的熟人或者朋友！否则，谁会在房中撒纸钱呢，明显就是报复！
但死者夫妇之子-王风却说，他父亲为人和善，从未与人结怨，不知为何遭此横祸。
张大安好言安抚了一番，随后展开调查，听闻王员外生前与做布匹生意的庞掌柜因琐事曾有过争执，而且庞掌柜还撂下狠话，早晚弄死王员外。
于是，也是派人传他来问话，可庞掌柜昨晚案发之时，亲戚家中留宿，亲戚的家人都可以为他做证。他承认与王员外有过节，但也只是痛快痛快嘴，并不是真的要杀人。张大安也觉得很有道理，而且案发当然，他的确与几个亲戚拼了一夜的酒，的确没有机会作案。
与此同时，王员外府上的管家卓伯也引起了张大安的注意。卓年过半百，为人忠厚老实，在王府多年，府里的大事小情也都是他在张罗。
但吏员盘问的时候，他却支支吾吾未能提供任何有用线索，且眼神也是躲躲闪闪的，似乎有秘密是没法说出口的。
而张大安也没有着急叫人来询问，反而是让人看着王府，盯着进进出出的每一人！
接下来的几天，张大安则翻阅着王员外的书房里的书信等物件，他在一大堆旧信中，发现了一封回书。是他弟弟给他回书，弟弟与他说不要太过无端，还是应该再确定一下，王风到底是不是他儿子。如果冤枉了嫂嫂，不仅会寒了他们母子的心，更会让王家的声誉受损。
看到这封信的内容后，张大安也是连夜派人去华州，去请了王员外的弟弟-王平过来。
王平手中，有王员外的去信，王员外在信中提到了难言之隐，原来他是早年间走商队的时候，受了一次伤，虽然没有失去男人的能力，但医者说他不可能再有儿子了。
妻子怀王风时，他就知道自己被戴了帽子，但因为要依靠岳丈一家在