孟庆麟年轻时一心追求长生不死，倾尽家财换得二十几块仙石，千托万请才进了青乙门。然而资质低下的他仅是个外门弟子，四十年修炼只达先天十一阶，寿命一百五十年。尽管寻丹试炼被称为送死之旅，他也不甘心放弃。
四十岁以上的弟子参加寻丹试炼无需批准，这是门派给他们最后的机会。陆离看着老弟子报名后满脸沧桑地离开，心中不禁涌起一股苍凉：“少年弟子江湖老啊！”前面的老弟子如同自己，为了虚无缥缈的长生不死奋斗一生。自己到了他那个年纪，又会达到什么修为，有多长寿命呢？
人生短暂，哪怕是千年万年的大树，也有枯朽倒塌的一天。“枯！”一切都有枯萎的一天。对于《生生青木太乙诀》中关于“枯”的玄奥文字，陆离突然有了新的理解。
在那片一望无际的翠绿森林中，万物欣欣向荣，生机勃勃。然而，随着秋风的到来，黄叶纷纷飘落，草木开始枯萎，万物渐渐凋零。生死轮回，这又是为了什么呢？
陆离呆立在原地，身上闪烁着青光与黄光，交替而现，令周围的修士们目瞪口呆。他竟然在这条黄泉路上，领悟了什么！
众人小心翼翼地避开那道闪烁的光芒，心中暗想：寻丹试炼凶险无比，若有同伴顿悟，实力增强，必定是大家的福音。青光一闪，陆离的脑海中浮现出翩翩少年，潇洒游历，歌舞欢愉；黄光一闪，他又看到白发苍苍的老者为一口饱饭而挣扎。
少年的青春快乐似乎无边无际，而老年的贫困挣扎却如无尽深渊。天地无情，万物何其苦，苦，不就是枯之意吗？
“啊——”陆离怒吼出声，“天地无常，万物枯荣！”他双手一挥，一道黄蒙蒙的气体如同猛兽出笼，直扑北斗殿前那排三人合抱的大树。气体所过之处，树木瞬间枯黄，萎缩，开裂。那原本青翠欲滴的大树，在这黄蒙蒙的气体下，迅速变得干枯，树干上布满了大大小小的裂缝。
树冠如房屋般庞大，巴掌大的绿叶在风中飘零，转瞬化为黄色尘埃，仿佛从尘土中来，