这衣裳，裤子，还有这鞋子，多精神！”王安国斜眼一瞥，笑道：“非节庆之时，怎地这般盛装打扮？”
许大茂得意地抬起下巴：“老常退了，我正式接手轧钢厂的放映工作，家里还张罗着给我找媳妇呢，日子红火。”
言罢，他本期待几句赞美，却见王安国神色淡然，无趣之下，便欲转身离去。
“这就要走了？”王安国问道。
“新官上任，自然得请领导赏脸吃个饭，至于你嘛，说了也是徒劳。”许大茂哼着小曲，满脸得意。
王安国望着他的背影，眼神中闪过一丝深意。
在这四合院的纷繁复杂中，各路人物汇聚一堂，许大茂尤为显眼，其行为举止如同那包裹着污泥的莲藕，难以捉摸其真实面目。
其性格，深受父母影响，许父本就心机深沉，如今儿子升迁，二老更是急不可耐地筹备起宴请之事，为日后的权谋之路埋下了伏笔。
步入市集，王安国掂量着手中的钱币与购粮凭证，换得面粉与猪肉各数斤。
经过一番打听，他得知了娄晓娥的住处，随即带着礼物前往。
按常理，他应循媒妁之言，但无奈交际不广，且旧式媒人多为利益所驱，不可靠。加之情势紧迫，许家已抢先行动，他若再拖延，恐错失良机。
于是，
他决定亲自上阵，速解此事。
然至娄宅门外，他却犹豫不决。
环顾四周，确认无误后，他见小屋简朴，窗纸随风轻摇，显然非富贵之家。
正当王安国欲敲门之际，
屋内传来女子轻柔却坚决的声音：“晓娥，今日有媒人提亲，对方是个放映员。”
“是哪位？”随后是娄父沉稳的询问。
“说是轧钢厂新上任的，名叫许大茂。”
“轧钢厂的？”娄父略作思量，终是点头，“也算不错。”
“我不愿意！”娄晓娥的声音里满是不情愿，未曾谋面，何以谈及婚嫁？
娄父轻叹，