李旺骑马在南城外官道上驰骋。
阳光照在身上，大海送来咸腥湿润的微风，官道两旁两人多高、密密匝匝的野生甘蔗林里不时传来一阵阵甜蜜的浓香。
李旺渐渐跑出了一身小汗。就在跑过望夫礁时，李旺注意到道边礁石旁站着三个男人。中年那位四十上下，青袍短须，方头大耳，面目阴鸷，有上位者的霸气和威严；另两位则都有五十开外，一个肥胖，长须灰袍，面目猥琐，谄媚入骨。另一个则瘦成竹竿，偏偏着一身宽大的黑袍，显得非常滑稽。一看就知这灰袍和黑袍老者是青袍中年人的随从。
这几位正是新任知府陶敏和他的两个师爷。他们刚刚在积福巷碰了一鼻子灰，此时正讪讪地出了南城，四处闲逛。
李旺纵马飞驰，溅起的泥点子喷到了三人一脸一身。李旺赶路，哪注意到这些纵马飞奔，一阵风般刮过。
陶敏怒喝一声：“！杀才！”
两个随从赶紧上来，争先恐后地脱了自己的衣袍，谄媚地给中年人揩拭。
陶敏皱眉道：“是殿州卫兵吗”
纪泽赶紧道：“应该是。从衣袍颜色看，土黄色正是驻扎在城北的磐石军营。小人听说，殿州每营士兵的衣袍颜色各不相同。磐石营是土黄色，冲云营是天蓝色，伏波营是深蓝色，虎豹营是红色，振涛营是白色。”
蹇利煽风点火道：“府尊大人，这殿州小兵尚且如此耀武扬威，趾高气扬，可见这威烈将军苏瑞尚更是横行霸道、嚣张跋扈……”
纪泽也说道：“不才还听说，这将军的小妾有个堂姐夫，正是这殿州通判刘希大人。他可是殿州土生土长的地头蛇啊！”
陶敏一愣。原来苏瑞尚竟然和殿州通判刘希是连襟！如此重要的讯息，怎么之前没有听永昌侯府提及就连提前来殿州打点的外管家陶蝈儿也没有打听出来
蹇利赶紧道：“他们肯定有所勾连，说不定这小妾就是刘希送给他的！”
纪泽也说道：“府尊大人从物阜民丰的富庶之地夏州到这倭寇肆