新的一年对于贾家来说，从一开始就没有一个好兆头。
本来，上一年贾元春应该到手的金册金宝没有到手，王夫人盘算着让女儿元宵节的时候再省亲一回，可是没等贾政把折子送上去，宫里的太妃不好了，诸位妃嫔自然也不可能省亲了。
等新年到来，太妃的身子不见好，反而日渐消瘦，进了二月没多久，就已经人事不知，并且很快就薨了。
这下子，皇帝只能昭告天下，将这位太妃晋位太上贵妃，国丧一年，宫妃大选就跟着顺延一年。
得知这个消息，不止王夫人不高兴，贾母也不高兴。王夫人是不高兴自己女儿又少了一次晋位的机会。而贾母则是因为如果大选推迟一年，贾倩贾清姐妹俩显然是已经超龄了。那样一来，贾家能够进入嫁入皇家的女子就少了两人。
贾倩贾清两个外头来的越过了自己的亲孙女，贾母自然是不高兴的；可是现在，家里出贵人的机会少了三分之二，贾母当然也不会高兴到哪里去。毕竟贾倩贾清两个就是不能进宫做妃子，也可以给皇子皇孙做侧妃的。
反倒是贾赦，得知了消息之后，立刻就盘算着跟礼部和户部报备一下，将名字从册子上撤了，然后给这两个孩子寻一门好亲事。
不过，在此之前，最要紧的，便是将贾琏的媳妇娶进门来。只有贾琏的媳妇进门了，才好办贾倩贾清姐妹俩的事儿。
贾赦比较了一番自己认识的人里面，还是觉得如果能够跟商家结亲比较好。只是听说两年前，商家那位姑娘就已经定了一门亲事，只是因为种种原因未能过门。贾赦觉得，他有必要关心一下。如果这里头有什么猫腻，自己还是能够为自己的儿子争取一下的。
实在是张家那边没有跟自己的儿子合适的，辈分对的年龄不对，年龄对的辈分不对。而张家的亲眷里面的姑娘，很多人贾赦也不知道根底。张家尚且不敢轻易做媒，贾赦就更加不敢轻易结亲了。京里的其他人家，认识的贾赦不放心，放心的贾赦又不认识。贾琏的妻子注定了是贾家荣国