地球绕着太阳转，火星也绕着太阳转。
两者的公转周期并不一致，距离也就每时每刻都不相同，最大足可以相差十倍。
距离长时是地球和火星都在太阳的两侧，几不能相见。而距离短时则是地球处在火星与太阳的中间，三个星体的排列接近一条直线。由于地球和火星的轨道不在同一平面，阳光可以照在火星上，而火星被太阳照亮的那面则会在太阳落山后整夜朝向地球，便会既明亮又易于观察，古代便称之为火星冲日。
地球距离太阳有远近，火星距离太阳也有远近。
因此，特别的，大约十七年会发生一次火星大冲。地球接近自身的远日点，而火星接近自身的近日点。这时的火地距离便会是历代的最短值，也是人们用最小的代价将航天器送往火星的时机。
上一次的火星大冲发生在十年前，也是人类第一次登上月球的六十六年后，虞国、人类、人类的文明与人类的世界第一次地登上了火星。作为第三次世界大战以来地球文明最高昂的转折点，人类的历史就此分成了两段。
前一段是在人类第一次登上火星之前，后一段则要从人类第一次登上火星后开始书写。
登陆火星的计划，名为祝融，到完成为止历时十二年，耗资之大，据说占据了当时虞国gdp的百分之一。而官调数据中，祝融计划涉及了超过一万家企业、五百所大学、上千个科研机构、以及数百万的人口。
值得一提的是，登陆火星并不是一个直接从地球飞到火星的过程。
它有一个跳板，这个跳板是火卫一。
火星有两个卫星，这两个卫星的质量均远没有月球大。它们距离火星也比月球距离地球近得多。它们与月球一样没有大气，它们的引力比月球弱得多、弱到几乎没有，换而言之，在它们的身上起飞或降落，甚至要比往返月球表面更加简单。
其中质量稍大的火卫一，离火星非常之近，近到什么程度呢……从火星表面算起，只有六千公里，也就是差不多一个地球