左溪村旁的荷塘边，草屋里，三叔公长长地伸了一个懒腰，终于从睡梦中醒了过来。
“该走喽，再不走，怕是赶不上晚饭了。”他自言自语地嘀咕了几声，整理了一下头上的发髻，拍了拍身上的稻草，也懒得洗脸，独自推开房门，看一看天上的太阳，点了点头，慢悠悠地朝着村子走去。
刚刚进村，三叔公就感觉和以往不同，村里空荡荡的，这人都跑哪里去了？他一脸疑惑，慢慢地踱步来到马家，远远地就听见嘈杂的声音，甚至还听见了哭声。
村里的人看见他来了，连忙跑过来：“三叔公，出大事啦！”
“嗯，出大事啦，这么一个小村子会出什么大事？”三叔公嗤之以鼻，不紧不慢地踏入了马家的大门。
映入眼帘的是密密麻麻地村民，分开众人，就只见院子里站着几个人，三个穿着皂衣的捕快和一个一袭青衣的雍容中年男子在说着什么，马云飞躺在旁边的一个椅子上闭着双眼，在几人的前面地上有三个人，两个死人和一个被捆得结结实实的像粽子一样的老乞丐。
三叔公迷糊了，这是怎么了？此时只听一个熟悉的声音响起：“三叔公，你来了，来这里坐下！”王若搀着他的手，往一边的一个板凳上拉扯。
“这是怎么啦，若儿？”三叔公眯起双眼，不由得疑惑地问道。
“唉，一言难尽，等我慢慢向你道来！”王若叹了一口气，轻轻地在三叔公旁边小声地说着。
只见此时院子中间的一个捕头站了起来，正是张彪。
“各位父老乡亲，我是三河镇军巡捕的张捕头，今天这里发生了人命官司，但我并未亲眼目睹，还是想请各位看清楚的乡亲出来作个证，把事情原委说一说。胡掌柜刚刚已经向我简要地说了事情经过，不过出于慎重考虑，还是要征求一下乡亲们的说法。”军巡捕的人本来在地方上威信就高，张彪一开口，周围嘈杂的人群顿时安静了下来。
不过谁也不敢开口，毕竟这样的场合村民们也很少见过。