北京城内。
顺治皇帝心绪不宁，中秋月圆之际，却无赏月之兴。三路大军的战报纷至沓来，无一佳音。更令人愤懑者，军中主帅与旗人将领相互指责，彼此推诿战败之责。
此际，岂是争论之时？
此际，当思如何抵御明军三十万之众！
他知道朝廷中满人和汉人之间的矛盾，实际上，这种矛盾是他有意推动的。
满洲八旗兵的数量在入关初期总兵力为十万，其中已包括了汉军和蒙古兵，真正可以披甲出征的满族军士不过几万人。到现在，满族军士更少了。清廷不得不调整战略，更多地利用汉族军队来执行关键任务。同时，在战术上也进行调整，如在关键战役中让绿营兵和汉军打前阵，而满洲兵将则处于二线，以减少自身伤亡并监督汉军。
满洲八旗是满清的根基，但他们人数太少，不能承受太大的损失，否则就会失去对汉人官员的威慑力。但满族议政大臣制度又让他觉得处处掣肘，必须要有汉人官员来平衡。
汉人官员也很重要，皇帝还需要依靠他们去对抗明朝的残余势力，去对付那些数不清的刁民，还要防止他们造反，所以也不能对他们打压得太过分。
现在应该怎么办？
继续让三路大军进攻吗？
这显然不现实，汉人的军队基本已经被打垮了，满人也舍不得使用自己的军队。如果满族军队再次被击败，那满洲八旗不可战胜的神话就会彻底破灭，这是不能接受的。
让大军撤退吗？
这也不行，三路大军伐明是皇帝亲自下的命令，现在一点成绩都没有，就灰头土脸地撤退，皇帝的威望和面子何存？
和明朝议和停战吗？
这更不可能！自从明朝退到西南之后，他们的战斗力大增，屡次击败满清军队，现在正是士气高涨的时候，不可能停下来。而且，如果主动提出议和，天下的百姓就会看出来，满清并不是不可战胜的，各地的反叛就会蜂拥而上。
顺治皇帝犯了难，论