在他看来淮阴侯可不是什么降爵和羞辱，而是自己给了韩信一个保命符，一块免死金牌。
西汉开国功臣分为两种，一是在秦朝末年就已经割据一方、在楚汉之争中支持刘邦的诸侯，比如彭越、英布、张耳、韩王信等等。这些支持刘邦的诸侯在西汉建立后被封为异姓诸侯王，这些都是需要被消灭的割据势力，因为这些人都是国家的不安定因素。
二是刘邦亲自发现并提拔起来的重臣、将领和谋士，西汉建立后被封为列侯，比如萧何、曹参、张良、陈平、樊哙、周勃、灌婴等等，这些人都是刘邦自己打天下时候的铁杆嫡系，而且列侯没有割据统治的国中之国，再加上这些人全都是刘邦的老兄弟，只要不造反就是会善终的。
事实也确实如此，除了公开造反的陈豨之外，西汉功臣列侯几乎是全体善终，其中有几家的政治影响力，更是持续到了汉景帝时期，只不过到了武帝时期就快速的衰落了，不过那是因为推恩令和酌金失侯这些原因。
但那些需要被消灭的异姓诸侯王里有一个异类，他就是楚王韩信。
韩信可以说是刘邦的赏识重用的汉初军方第一人，而且韩信与萧何、张良一样都属于刘邦亲自提拔起来的重臣，本应该成为刘邦能依靠而非必须消灭的对象。
但是韩信在楚汉之争时利用局势，逼迫刘邦封自己为齐王，因为他觉得自己灭了齐国七十余城有资格封王，所以他就要了齐王的位子，刘邦也给了个假齐王。
而韩信这个憨憨为了这个假齐王，得罪了整个刘邦集团，然后转变为刘邦必须消灭的头号异姓诸侯王。
这是韩信人生以悲剧收场的主要原因，算得上“自作孽，