时光匆匆，相处的日子转瞬即逝。走蛟苦等了三个月，才得以与树老一同前往靖洲鬼头山寻找草乌。那里是黄骨宗的领地，此行可谓危机四伏。
当走蛟得知唯有靖洲才有草乌时，他才恍然大悟，原来树老这二十五年来，根本就没有替他炼制丹药的打算。这让他气愤不已，却又有苦难言。毕竟二十五年的朝夕相处，他们之间的情谊早已如同挚友。
在七大宗招选的前一晚，树老与七人促膝长谈，主要讲述了他们日后在宗门修炼的要求和注意事项，以及七大宗的情况。虽然七大宗并没有明确的强弱之分，但蛮洲的人都心知肚明，暗月宗和万剑宗实力最强，其次是火狮宗。火狮宗的行为卑鄙龌蹉，阴险狡诈。树老并不建议他们加入火狮宗。相比之下，烈火宗行事光明磊落，而且以护短出名。云溪宗只招收女弟子，树老希望他的两个女徒弟能够进入云溪宗。此外，还有黑虎宗和七年前突然出现的大仙宗。
七年前，云中城六大宗招选弟子时，大仙宗不请自来，还将云中城最优秀的弟子招致麾下。大仙宗更是拿出了一本三道玄阶功法，承诺只要被大仙宗看中的弟子加入宗门，就可以修炼此功法。那些弟子自然心动不已，要知道在其他宗门，三道功法只有长老或亲传弟子才有资格修炼。
这一举动让那六位宗门长老心生不悦，他们没想到在与大仙宗仅有的两位长老过招之时竟会处于下风！要知道这可是以六敌二啊！如此看来，大仙宗的确有自立门户、开宗立派的能耐。可令人费解的是，在此后的数年间，大仙宗甚少开展收纳门徒之事。
随后，树老将自己那位失联多年好友的姓名告知给了在场众人，并嘱咐他们若是日后有幸加入宗门，可以暗中探寻一下他的下落。这位故人名为“曜煜”，自其失踪以后便生死未卜。经过树老这些年来的明察暗访得知，曜煜并未被黄骨宗派人掳走，至于他究竟身在何处就不得而知了。想来若他尚且在世，恐怕也只能如树老这般东躲西藏吧。
夜幕降临，万籁俱寂，洪家一片静