乘坐在从广州驶往泉州的海船上，毕云涛的心情颇为忐忑。国民军攻占了阳江后，他全力配合国民军稳定阳江，只做了不到一个月时间，就被告知要到宝岛那边的民政学堂接受什么任前培训。毕云涛接到通知的时候，心里直打鼓，害怕国民军这是要卸磨杀驴，搞得回家都不敢跟家人说实话。
他是五天前接到通知，两天前赶到广州。他自问当上这阳江知府后，也算尽职尽责，没有欺压良善，没有贪赃枉法，海盗来时也没退缩。国民军占据阳江后，自己也算配合，想想国民军也至于把自己搞到宝岛再杀害。
好在到了广州后，得到广东最高民政长官张文昌亲切接见，这才让他一颗悬着的心才放下。可那什么任前培训到底是个什么东西？听听字面的意思倒是简单，可自己都做了这么多年官了，哪还需要什么任前培训？
一想到这，毕云涛不免想起这段时间阳江官府的变化。一开始新的阳江知府并未到任，陆续到达阳江的是一些“吏员”，任职的是什么司法院、督察司、财政度支处、巡查拘捕处、医务防疫处、农田水利处，倒是依稀可以看到六房的影子，只是其中大有不同。
一个处三五人，一到任就开始亲自动手整理自己的办公场所，打扫干净屋子后，第一件事就是张贴一张工作职责，毕云涛偷看了几眼，方才发现只看这方面的内容，就能知道他们是干什么的。张贴的第二张大纸是“工作进度表”，那表上详细写着他们要干的事情，多长时间内要干完。
紧接着，那些人就按照工作进度表上面的安排，或着手抽查知府衙门的往来账册，或查看田亩户籍文策。一个个精明强干，完全不需要什么上官督促，就把事务处理的井井有条。当然，自己名义上是他们的上官，那些人面上对自己也很是尊敬，早请示晚汇报的。可毕云涛自觉管不了人家，一切都由得他们自己做主。
毕云涛后来才发现，那些人除了着手处理公务之外，还干了一件事，就是在这段时间内，暗中考察原先官府中吏员。
果不