下街的抚养院是瘟疫的重灾区。
抚养院里的人们都因为营养不良和卫生条件差而患上了各种疾病，躺在木床上、地板上、院子里，像是一地的死尸杂乱排列着。
当然，死人是不会留在抚养院的，看守人们会定时进来检查，把死尸抬到屋外，再由收尸人运到墓园焚烧。
抚养院的老牧师半躺在房间里视野最开阔的位置，安详平和地看着看守人推着转轮小车转运尸身。
人们曾经劝说这位老者撤出抚养院，教堂也通知老者可以回到自己的住房，但都被老牧师拒绝了。
反而在这位老者的劝说下，抚养院的孩子们都被教会转移到了其他街道的住房内，得到了妥善的安置。
老人摇晃着脑袋，嘴上轻轻哼起故乡的歌谣。
一名看守人搬运完尸体后，默默站在老者近前，听完了这一曲小调。
之后，他搬起地上余温尚存的尸体，向着门外缓步走去。
......
“咳咳咳。”沉闷而嘶哑的咳嗽声响起，罗伊在病床上翻了个身，向身旁的贝瑞塔看去。
水泵的声音从院落传到屋内，大约是又有人在井边接水了。
这是七星街的一处闲置的民宅，被市政厅临时征用，用来安置轻症的病人和济贫院的孩子们。人们要是想要用水，得提着水桶排队到水井旁提水。
“喂，贝瑞塔，今天感觉怎么样？咳咳......”
贝瑞塔静静躺在床上，听着罗伊剧烈的咳嗽声，等到他咳嗽的声音渐渐微弱，才声音沙哑地回道：“闭上嘴吧......省点力气，还能多活一段时间。”
她总是这么悲观。罗伊想着。
“我好着呢，嘿嘿......咳咳，人得多说说话，才有动力......活下去。”
他的脸色苍白，额头也渗出了细密的汗珠，神态绝不像他的语气那般轻松。
贝瑞塔笑了笑，她想，罗伊总是怀揣希望的。
‘也许，事情并