马头直奔向东南牧家村，此际村民大多在家吃饭，牧晨二人催马行到东头一处民宅，只见院门虚掩看不清内里情形，牧晨翻身下马也不敲门，提着包袱进了院门，一边走一边大喊道，
“爹，娘，大哥，大嫂我回来了……”
周希曼俏脸微红，心如鹿撞，躲在牧晨身后进了院子，只见屋内大堂里围着牧晨一家老小，还有新收的记名弟子花秀，众人只是望了一眼牧晨，随即目光转向他身后周希曼，脸上神情各异，牧永福含笑点头，牧进夫妇神色欣喜中又有几分好奇，花秀则是一副理所应当神色，小狗娃颇觉新奇，母亲李兰香双眸陡亮，连上前抓住周希曼双手道，
“闺女，来，过来坐。”…
“小女子周希曼见过牧大娘，牧大叔，大哥大嫂安好！”
周希曼见势，连忙欠身施了一礼，乖巧异常，哪里是平日里高高在上的摩尼教圣女，直如平常人家里的小媳妇，李兰香心里乐开了花，拉着周希曼双手入席，边走边殷勤道，
“肚子饿了罢，刚好今日买了些酒菜，趁热吃，别客气。”
“我家老二没有欺负你罢，若是有你跟大娘说，看我怎么揍他”
周希曼回眸若有深意望了一眼牧晨，神色里大有狐假虎威之意，牧晨无奈一笑，心觉自己这个正派嫡子如今倒成了局外人，沦落到无人问津地步，一边感叹一边将包袱卸在一旁，却在此时，席中花秀快步走到牧晨跟前，躬身拜道，
“徒儿花秀拜见师父！”
牧晨闻言，抬眼仔细打量花秀，只见她眉宇间精气内敛，气色极佳，显是勤练武功所致，当即满意点头道，
“不错，有长进！”
花秀听得牧晨夸赞，不禁面色一喜，正待开口说话，一个奶声奶气声音在旁插话道，
“叔叔，叔叔……”
狗娃抱着牧晨左臂直往上爬，牧晨莞尔一笑，将狗娃抱在怀中，笑问道，
“狗娃，叔叔不在有没有乖乖的？”
“狗娃很乖的，狗娃听爷爷