牧晨正自思索时，那两名乞丐已然离去，牧晨二人自小山坡绕了出来，径自走到溪边连喝了几口水，溪水冰凉滋润着仿佛烧干的身体，只觉畅快不已，回想今夜生死一线不断逃亡，难免有些劫后余生的感慨，牧晨忽而想起胸前的铜牌，那时只顾逃命无暇查探，如今有空，再也按捺不住心中好奇。
念及至此，牧晨自怀中掏出一枚六角攒边的铜牌，在手中仔细摸索，心想这铜牌有辟邪安神之效，定然大有来历，上面刻有一个‘剑’字莫非是剑派宗门之物，只是自古至今剑派宗门成千上百，想要查探也非易事。
牧晨看了许久，也看不出究竟，忽觉体内魔气躁动，在四肢百骸渐行渐快，只得片刻而已，牧晨双眸赤红，脸上满是暴戾之气。
周希曼偶尔望一眼牧晨，陡见他神情狰狞，不禁吃了一惊，急声道，
“牧大哥，你没事罢？”
“没事，没事！”
牧晨察觉体内魔气骚动，心中暗惊，连将铜牌放入怀中，过不多时，体内乱窜的魔气速度渐缓，直至归于平静，牧晨暗松口气，心道这铜牌看来只有镇压之效，却不能化去体内魔气。
二人在溪边歇了半个时辰，仔细辨明方向往东北而行，只行出两个时辰左右，便出了黄州城到了庐州地界，庐州城地处长江淮河之间、居巢湖畔，接连中原贯通南北，素来是兵家必争之地。
庐州地势平缓，多以丘陵岗地为主，牧晨到了此地，身法未有丝毫阻碍，一路风驰电掣径往居巢湖畔，居巢湖方圆数百里能容一郡之地，周遭草木苍苍，尤以绿竹最盛。
居巢湖畔西岸，有一处幽静的庵堂，唤作慈航斋，诗曰佛手撑慈航，尚欲济我人，慈航斋只方圆数亩地，青砖灰瓦，建筑清雅简陋，庵堂前尽是望不见尽头的绿竹，在夕阳照耀下熙熙生辉，一派与世无争的景致。
然而此际慈航斋外，却来了许多红尘中人，粗略望去，大概十数人左右，众人手握兵刃，神情转换间冷厉狠辣，显是刀口舔血的武林中人，其中一位面色